Panduan
Apto no Michi adalah jalur pejalan kaki sepanjang kurang lebih 6,3 km yang dibangun di atas bekas jalur kereta api sistem Abt yang dulunya beroperasi di Jalur Utama Shin'etsu. Rute dari Stasiun Yokokawa hingga Stasiun Kumonobira ini menawarkan pengalaman unik menelusuri sejarah teknologi perkeretaapian Jepang. Di sepanjang jalur ini, Anda dapat melihat langsung berbagai struktur bersejarah, termasuk Bekas Gardu Listrik Maruyama yang ditetapkan sebagai Properti Budaya Penting Negara, serta deretan 6 jembatan dan 10 terowongan yang menunjukkan kemajuan teknik pada masanya.
Wilayah ini memiliki nilai sejarah tinggi karena dulunya merupakan lokasi penggunaan sistem kereta api Abt untuk mengatasi tanjakan curam. Saat ini, area tersebut telah dikembangkan menjadi jalur hiking untuk melestarikan sekaligus memanfaatkan warisan sejarah tersebut. Bangunan seperti Bekas Gardu Listrik Maruyama bukan sekadar struktur tua, melainkan simbol penting dalam perkembangan teknologi kereta api di Jepang yang kini dilindungi sebagai warisan budaya.
Banyak struktur peninggalan era kereta api yang dapat Anda temui di sepanjang jalur ini. Salah satu yang paling ikonik adalah struktur bata yang dikenal sebagai "Meganebashi" (Jembatan Kacamata) dan Bekas Gardu Listrik Maruyama. Selain itu, keberadaan 6 jembatan dan 10 terowongan memberikan nuansa petualangan sejarah yang nyata. Di beberapa titik tertentu, Anda juga dapat menikmati pemandangan indah Danau Usui yang menenangkan.
Apto no Michi terbuka sepanjang tahun, namun ada hal penting terkait pencahayaan di dalam terowongan. Lampu di dalam terowongan hanya menyala dari pukul 07:00 hingga 18:00. Karena kondisi di dalam terowongan akan menjadi gelap dan berbahaya setelah pukul 18:00, sangat disarankan untuk melakukan perjalanan pada siang hari. Musim yang paling ideal untuk hiking di sini adalah dari musim semi hingga musim gugur.
Anda dapat menikmati pengalaman hiking menyusuri rute kereta api lama. Dimulai dari Stasiun Yokokawa, Anda akan melewati berbagai perubahan topografi serta melewati terowongan dan jembatan. Waktu tempuh satu arah dari Stasiun Yokokawa ke Stasiun Kumonobira adalah sekitar 125 menit, sedangkan perjalanan kembali dari Kumonobira ke Yokokawa memakan waktu sekitar 96 menit. Jalur ini sangat cocok bagi pecinta sejarah dan alam.
Untuk relaksasi setelah hiking, Anda dapat mengunjungi Danau Usui atau pemandian air panas "Toge no Yu". Selain itu, terdapat pula Usui Pass Railway Culture Mura, sebuah fasilitas yang memungkinkan Anda mempelajari sejarah kereta api secara lebih mendalam. Untuk akses kendaraan, tersedia area parkir yang cukup luas untuk kendaraan besar di titik Danau Usui, Meganebashi, dan Kumonobira.
Karena ini adalah jalur hiking, sangat disarankan mengenakan pakaian yang nyaman dan sepatu jalan yang kokoh. Berhati-hatilah saat melewati terowongan karena kondisi lantai yang mungkin tidak rata. Jika Anda berencana menggunakan fasilitas di sekitar (seperti pemandian air panas), pastikan membawa uang tunai atau kartu kredit sesuai kebijakan setempat. Harap perhatikan waktu karena lampu terowongan akan padam pada pukul 18:00. Tetaplah menjaga etika saat mengambil foto di area publik.