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Yogen-in est situé dans le quartier de Higashiyama à Kyoto. Ce temple a été fondé par Yodo-dono, la concubine de Toyotomi Hideyoshi, pour commémorer le 21ème anniversaire du décès de son père, Azai Nagamasa. Le bâtiment principal (Kyakuden) a été reconstruit en 1621 par Sugen-in, l'épouse du deuxième shogun Tokugawa Hidetada, en utilisant des éléments structurels transférés de l'ancien château de Fushimi. Aujourd'hui, le temple est célèbre pour ses « plafonds de sang » et ses peintures de parois exceptionnelles, témoignant de son rôle de temple de dévotion pour la famille Tokugawa.
L'histoire de Yogen-in est intimement liée à la fin de l'ère des guerriers (Sengoku). Fondé en 1594, le temple a traversé des époques tumultueuses, notamment après un incendie causé par la foudre, avant d'être reconstruit sous l'ère Edo comme lieu de culte pour les Tokugawa. La structure actuelle du bâtiment principal est le résultat du transfert des bâtiments du château de Fushimi. L'un des aspects les plus saisissants est l'utilisation de planches de parquet provenant du château de Fushimi, marquées par les traces de sang des guerriers tombés lors de batailles, transformées en plafonds pour honorer les défunts.
Le trait le plus distinctif de Yogen-in est sans doute son plafond et ses peintures. Premièrement, les « plafonds de sang » (Chi-tenjo) : ces planches de bois, portant encore les traces de sang des guerriers morts lors de la bataille de Fushimi, créent une atmosphère solennelle et historique unique.
Deuxièmement, le temple abrite des peintures de parois classées Trésor National par Tawaraya Sotatsu. Dans la « Salle des Pins » (Matsu-no-ma), vous pourrez admirer la force du trait de Sotatsu avec la peinture « Vieux Pin sur Rocher » sur fond de feuilles d'or. La « Salle des Pivoines » (Botan-no-ma) présente également des œuvres de Kano Sanraku. Enfin, ne manitez pas l'expérience sensorielle du « sol nigui-bari » (parquet rossignol) qui émet un léger grincement mélodique à chaque pas, une caractéristique traditionnelle des temples japonais.
Les heures d'ouverture sont de 10h00 à 15h00 (dernière admission à 14h30). Il est recommandé de visiter durant la journée pour profiter pleinement de l'éclat des feuilles d'or des peintures. Veuillez noter que les jours d'ouverture peuvent varier ; il est donc conseillé de vérifier les informations sur le compte Instagram officiel du temple avant votre visite. Des expositions spéciales de peintures peuvent également avoir lieu selon les saisons.
Visiter Yogen-in est une expérience spirituelle et contemplative. Observer de près les motifs d'animaux stylisés (éléphants, lions, kirins) de Tawaraya Sotatsu et la brillance de l'or est une occasion rare de toucher du doigt l'esthétique de l'art classique japonais. Le son du parquet rossignol sous vos pas ajoute une dimension immersive à votre déambulation.
Le temple se trouve à proximité immédiate du célèbre Sanjusangendo. Il est donc très facile de l'inclure dans un itinéraire de visite à pied dans la zone de Higashiyama. Le quartier est riche en cafés et restaurants, ce qui en fait un point de départ idéal pour une journée de découverte culturelle.
Comme dans beaucoup de temples, il est fréquent de devoir retirer ses chaussures. Nous vous conseons de porter des chaussures faciles à enlever et des chaussettes propres. Le respect du silence est de rigueur pour préserver l'atmosphère de recueillement. Pour le paiement, prévoyez de la monnaie (pièces ou billets de 1000 yens) car le règlement se fait principalement en espèces.