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Yassai Hossai est un festival traditionnel qui se tient chaque année en décembre au sanctuaire Ishizu Oji, situé dans l'arrondissement de Nishi, à Sakai, dans la préfecture d'Osaka. Cet événement possède une forme unique basée sur l'histoire et les légendes locales, se distinguant particulièrement par l'utilisation spectaculaire du feu et des bûches brûlantes lors de rituels sacrés. C'est un événement profondément ancré dans la communauté qui attire de nombreux visiteurs pour témoigner de sa puissance culturelle.
L'origine de ce festival est liée à une légende ancienne. On raconte qu'autrefois, lorsque le dieu de la mer, Ebisu, est arrivé sur la plage d'Ishizu, les pêcheurs locaux ont brûlé 108 faisceaux de bois pour réchauffer la divinité. Pour commémorer cet événement, un feu est allumé sur un monticule de bois sacré appelé « Tonto ». Le rituel où l'élu de la communauté, appelé « Ebisu-san », traverse les flammes en criant « Yassai Hossai » est un patrimoine culturel essentiel qui transmet les récits historiques de la région aux générations actuelles.
Le moment le plus spectaculaire est sans aucun doute le rituel du passage par le feu. Le spectacle des bûches s'enflammant et le moment où les participants traversent l'espace chauffé par les flammes constituent la scène emblématique du festival. En parallèle, les stands de nourriture et les échoppes qui s'installent autour du feu ajoutent une ambiance festive et chaleureuse. C'est un mélange fascinant entre la solennité des rituels traditionnels et l'énergie joyeuse de la vie locale.
Yassai Hossai a lieu chaque année en décembre. Comme il se déroule en plein hiver, les températures peuvent être très basses. Le rituel principal du passage par le feu a lieu à la tombée de la nuit, lorsque l'éclat des flammes est le plus saisissant et spectaculaire dans l'obscurité. Il est fortement conseillé de prévoir des vêtements chauds pour profiter de l'événement.
Durant le festival, de nombreux stands de nourriture (yatai) sont installés aux alentours. Vous pourrez y déguster des classiques des festivals japonais comme le baby castella (petits beignets), des bâtonnets de patates douces ou des pommes d'amour, ce qui permet de ressentir toute l'animation locale. Observer de près ces rituels traditionnels est une occasion unique de comprendre les croyances et les coutumes régionales japonaises.
Le sanctuaire Ishizu Oji se trouve dans un quartier résidentiel et commercial de la ville de Sakai. En raison de l'affluence lors du festival, les routes peuvent être encombrées. Il est recommandé d'utiliser les transports en commun.