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La cérémonie Unoha Shinji est un rituel sacré célébré chaque année au Sumiyoshi Taisha lors du premier jour du signe « U » (le signe du Lapin) en mai. Cette cérémonie est organisée pour commémorer la fondation du sanctuaire de Sumiyoshi. Pendant la célébration, le jardin « Unohana-en » s'illumine de la beauté des fleurs d'Ajuga (Utsugi), ajoutant une touche de couleur saisonnière. L'un des aspects les plus fascinants est l'utilisation de branches d'Ajuga par les prêtres lors des rituels sacrés.
Selon la légende, la fondation de Sumiyoshi Taisha remonterait à l'année 211 de notre ère, durant l'année, le mois et le jour du « Lapin » (signe U). En raison de ce lien historique, l'Ajuga (Utsugi) est considérée depuis des siècles comme une plante intimement liée au sanctuaire. Lors de la cérémonie, offrir des branches d'Ajuga devant la divinité est un acte symbolique pour accueillir la nouvelle saison.
La cérémonie se déroule par étapes, du matin jusqu'à l'après-midi. D'abord, des rituels d'offrande de branches d'Ajuga sont effectués au premier sanctuaire (Daiichihongu) et au Go-shogongen. Les prêtres portent souvent des fleurs d'Ajuga sur leurs vêtements rituels. Ensuite, la danse sacrée (Bugaku) est exécutée sur l'Ishibutai (la scène de pierre), accompagnée par les mélodies de la musique Gagaku. Voir ce rituel se dérouler sur la scène de pierre située au-dessus de l'étang est une expérience visuelle et spirituelle hors du commun.
L'Unoha Shinji a lieu lors du premier jour du signe « U » de mai. C'est le moment idéal pour voir l'éclosion des fleurs d'Ajuga. Les horaires habituels sont de 10h00 à 16h00. La séquence commence généralement par les rituels des prêtres le matin, suivis de la danse Bugaku sur l'Ishibutai. Notez que les dates peuvent varier légèrement en fonction de la floraison réelle des fleurs d'Ajuga ; il est donc conseillé de vérifier les informations les plus récentes avant votre venue.
Durant cette période, vous pourrez contempler des paysages magnifiques où l'Ajuga est la reine de la scène. Observer les rituels traditionnels et la danse Bugaku au son de la musique Gagaku est une occasion unique de découvrir la forme pure des célébrations rituelles japonaises. Le jardin « Unohana-en », qui s'ouvre aux visiteurs uniquement à cette période, est un espace privilégié pour admirer la nature.
Le jardin Unohana-en se trouve juste en face du « Sumiyoshi Budokan ». Comme le nom du jardin n'apparaît pas toujours sur les cartes officielles, utilisez le Sumiyoshi Budokan comme point de repère pour vous orienter facilement. Le sanctuaire est entouré d'un vaste domaine mêlant architecture historique et nature préservée.
L'accès à la cérémonie est gratuit. Pour vos déplacements ou vos achats de nourriture à proximité, les espèces, les cartes de crédit et les cartes de transport (IC Cards) sont acceptées.
Les rituels sont des cérémonies traditionnelles exécutées en japonais. Les explications détaillées sont principalement disponibles en japonais. Nous vous conseons de consulter le site officiel ou les panneaux d'affichage pour plus de détails.
Aucune réservation préalable n'est nécessaire pour assister à la cérémonie.
Comme les cérémonies se déroulent en extérieur, nous vous recommandons de porter des chaussures confortables pour marcher. Prévoyez également des vêtements adaptés aux changements de température saisonniers.
Lors de la délibération des rituels, veuillez respecter les consignes des prêtres et les règles locales concernant la photographie. Certaines zones peuvent être soumises à des restrictions.
Le domaine comporte certains dénivelés et marches, bien que les principaux chemins soient aménagés. La zone de l'Ishibutai présente une topographie particulière.
Merci de rester calme et respectueux pendant le déroulement des cérémonies afin de ne pas perturber le caractère sacré des rituels.