Guide
L'Ukai sur la rivière Uji est une méthode de pêche traditionnelle qui anime les nuits d'été. Le spectacle est porté par trois femmes pêcheuses (Ukai-shi) qui démontrent une maîtrise exceptionnelle de la manipulation des cordes. La lueur des lanternes flottant sur la rivière Uji, mêlée aux mouvements des pêcheuses, crée une atmosphère mystique et est l'un des symboles les plus appréciés de l'été japonais.
Le « Cormoran » (Umi-sagi) utilisé pour la pêche est un oiseau migrateur. Les pêcheuses entraînent et élèvent ces oiseaux sauvages avec une grande affection pour qu'ils puissent participer à la pêche. Le lien entre la pêcheuse et l'oiseau est symbolisé par la « corde de poursuite » (oi-zuna).
Actuellement, quatre pêcheuses sont basées à Uji, dont trois sont des femmes. Elles portent des costumes traditionnels composés d'un chapeau Kazeori Eboshi et d'une ceinture de taille (koshimaki). À noter que l'histoire de l'élevage est riche : en 2014, le premier cormoran né d'une éclosion artificielle au Japon, nommé « Uttie », est né et est aujourd'hui élevé avec soin par les équipes locales.
Le moment le plus captivant est l'observation de la technique des pêcheuses dans l'obscurité de la nuit. Voir les femmes en tenue traditionnelle diriger les oiseaux tout en progressant sur la rivière est une scène véritablement onirique. En embarquant sur le bateau, vous pourrez observer de très près la précision des gestes et le moment où le cormoran capture le poisson.
L'Ukai se déroule principalement durant la saison estivale (juillet, août et septembre). Les horaires de départ varient selon la période :
【Du 1er juillet au 31 août】
Réception : à partir de 17h30 environ
Départ du bateau : 19h00
Fin du spectacle : vers 20h00
【Du 1er septembre au 30 septembre】
Réception : à partir de 17h30 environ
Départ du le bateau : 18h30
Fin du spectacle : vers 19h30 environ
La rivière Uji est entourée de sites classés au patrimoine mondial, tels que le temple Byodo-in, ainsi que les sanctuaires historiques Uji-jinja et Uji-kami-jinja. Vous pourrez également vous promener le long de la rivière sur des sentiers comme l'« Ajirogi-no-michi », offrant des paysages culturels magnifiques.
Comme l'activité se déroule de nuit au bord de l'eau, prévoyez des vêtements adaptés à la saison et à la fraîcheur nocturne. Pour les embarcations collectives, l'inscription se fait sur place le jour même. Pour une expérience privée, une réservation téléphonique est indispensable. Veuillez vérifier les informations récentes avant votre visite, car l'événement peut être annulé en cas de mauvais temps ou de montée des eaux due au barrage d'Amagase.