Guide
Le Château d'Ueda est une fortification de type hirajiro (château de plaine) construite en 1583 par Sanada Masayuki. Situé au cœur du bassin d'Ueda, il est historiquement célèbre pour être le « château imprenable » qui a réussi à repousser les puissantes armées du clan Tokugawa lors des premières et deuxièmes batailles d'Ueda. Aujourd'hui, les vestiges du château sont aménagés en un magnifique parc public, offrant un espace de détente pour les habitants et les touristes. Les murs de pierre, les talus de terre et les tours (yagura) restaurées permettent de ressentir l'atmosphère intense de l'époque des guerres civiles (Sengoku).
Bien que la domination de la famille Sanada n'ait duré qu'environ 40 ans, ce lieu a joué un rôle stratégique crucial. Le château est très prisé par les passionnés d'histoire japonaise, car il sert souvent de décor à des romans et des drames historiques. Après avoir été partiellement détruit après la bataille de Sekigahara, il a été reconstruit et entretenu par les clans Sengoku et Matsudaira. Aujourd'hui, des structures comme la tour ouest (trésor préfectoral datant de l'époque d'Edo) et les portes restaurées témoignent de la grandeur passée.
Le parc regorge de sites chargés d'histoire. Parmi les incontournables, on trouve la porte Est (Higashi-koguchi Yagura-mon), le Musée de la ville d'Ueda et les tours du château (Ueda-jo Yagura). Le sanctuaire Sanada est également un lieu de visite important, très fréquenté pour les prières de réussite aux examens ou de victoire, renforçant l'aura de l'esprit guerrier de la région. La structure des remparts et des talus permet de comprendre visuellement l'architecture militaire de l'époque.
Le château change de visage selon les saisons. Le moment le plus spectaculaire est le festival « Ueda-jo Senbonzakura », où environ 1 000 cerisiers illuminent le parc, créant des paysages féeriques lors des illuminations nocturnes. Le site est également magnifique avec la verdure de l'été, les couleurs de l'automne ou la sérénité de l'hiver. Si le parc est accessible 24h/24, il est préférable de venir en journée pour visiter les musées et les tours.
En plus de la visite des bâtiments, vous pouvez participer à des activités saisonnières. Par exemple, lors des festivals de printemps, des ateliers de « l'expérience Ninja » peuvent être organisés au terrain d'entraînement des Sanada. Une promenade dans le quartier historique de Yanagi-machi, à proximité, est aussi une excellente façon de découvrir l'ambiance de l'ancienne route de commerce.
À partir du château, vous pouvez explorer les quartiers historiques environnants. Le quartier de Yanagi-machi, avec ses rues anciennes typiques de l'époque de la route Kitagoku, est idéal pour déguster des spécialités locales. La ville d'Ueda offre de nombreux autres points de vue sur la nature, faisant du château un point de départ idéal pour un voyage culturel approfondi.
Le site étant vaste, portez des chaussures de marche confortables. Pour les visites des musées et des tours, vérifiez les horaires d'ouverture à l'avance. Pour préserver le patrimoine, merci de ne pas grimper sur les murs de pierre ou les talus. Les paiements pour l'entrée des installations peuvent se faire en espèces ou par carte bancaire. Bien que des panneaux explicatifs existent, une préparation préalable sur l'histoire du lieu enrichira votre visite.