Guide
Tsuruga-jo est une forteresse située à Ote-machi, dans la ville d'Aizu-Wakamatsu, préfecture de Fukushima. Également connu sous le nom de Château d'Aizu-Wakamatsu, il est affectueusement appelé Tsuruga-jo par les habitants. La structure est un château de type hiro-yamashiro (colline plate) composé du Honmaru (enceinte principale), ainsi que des enceintes Nishi-demaru, Kita-demaru, Nino-maru et Sannomaru. Le site est classé monument historique national. Le donjon actuel a été reconstruit en béton armé pour préserver son apparence d'origine. L'intérieur du donjon abrite le Musée de l'Histoire Locale d'Aizu-Wakamatsu, où sont exposés de précieux documents sur l'histoire de la région.
L'origine du site remonte à 1384, avec la construction d'une résidence par Ashina Naomori, le 7e chef du clan Ashina. À l'origine, il s'agissait du château de Kurokawa (ou Takagi). Durant l'époque des provinces combattantes, le château est devenu un bastion du clan Ashina, avant de passer sous le contrôle de Date Masamune, puis de devenir le centre politique du clan Aizu. La famille Matsudaira d'Aizu entretenait des liens étroits avec le shogunat Tokugawa. Le site a été le théâtre de combats acharnés lors de la guerre de Boshin à la fin de l'époque Edo. Aujourd'hui, le parc Tsuruga-jo est un espace préservé qui permet de voyager dans le temps.
La caractéristique la plus frappante du Tsuruga-jo est son donjon orné de tuiles rouges élégantes. Outre le donjon principal dans le Honmaru, on y trouve des structures telles que les tours Ikoi-yagura, Tsukimi-yagura et Chotubo-yagura, ainsi que diverses portes historiques comme la porte de fer (Tetsumon). Les enceintes Nino-maru et Sannomaru présentent également des portes et des tours qui permettent de comprendre l'architecture défensive japonaise. L'intérieur du donjon est un musée riche en informations culturelles. Les douves qui entourent le château (Otemae Nishi-hori, Minamimachi-dori, Hyotan-bori, etc.) sont des éléments essentiels pour comprendre la structure de la fortification.
Le parc Tsuruga-jo est inscrit parmi les « 100 plus beaux lieux de cerisiers du Japon » depuis 1990. Le printemps est particulièrement spectaculaire avec la floraison des cerisiers. Le site offre des paysages changeants tout au long de l'année. Les horaires d'ouverture sont de 8h30 à 17h00. Il est recommandé de visiter durant la journée pour bien observer les détails du donjon et la structure des douves. Les visites au printemps et en automne sont idéales pour profiter des changements de couleurs de la nature.
En plus de la visite du donjon, vous pouvez vous promener dans les zones aménagées du parc. La ville d'Aizu-Wakamatsu propose un service de location de vélos, avec la station Tsuruga-jo comme point de départ pour explorer les environs. Notez que les vélos doivent être restitués avant 16h00. Pour une expérience plus approfondie, des services de guides bénévoles sont disponibles (sur réservation préalable) pour expliquer l'histoire et l'architecture de la périphérie du château.
À proximité immédiate du Tsuruga-jo, vous trouverez le jardin Oyakuen et le mausolée de la famille Matsudaira. La zone de Sannomaru accueille également le Musée de la préfecture de Fukushima, un stade d'athlétisme et une piscine municipale, faisant de ce quartier un centre culturel et de loisirs dynamique.
L'accès au donjon est payant. Les paiements peuvent s'effectuer en espèces (Yens) au guichet, ou via des billets numériques (WEB Tickets) payables par carte bancaire. Étant donné la présence d'escaliers et de terrains irréguliers, des chaussures de marche confortables sont fortement recommandées. Veuillez noter que les explications audio ou guides à l'intérieur des salles d'exposition peuvent être suspendues ; vérifiez les informations sur place. Si vous souhaitez utiliser un guide bénévole, assurez-vous de réserver à l'avance.