Guide
Le phare de Tsunoshima est un phare en pierre situé à Yumedaki, à l'extrémité nord-ouest de l'île de Tsunoshima, dans la ville de Shimonoseki, préfecture de Yamaguchi. Premier grand phare de style occidental sur la côte de la mer du Japon, il a été allumé pour la première fois le 1er mars 1876. Sa structure en granit non peint, rare pour ce type de bâtiment, témoigne d'une grande valeur historique. En 2020, le phare lui-même, ainsi que l'ancienne résidence et l'ancien entrepôt, ont été classés comme biens culturels importants du Japon. Le site est situé dans le parc national de Kitachimon de la côte de la lisière et est parfaitement aménagé pour les visiteurs.
Le phare a été conçu par l'ingénieur britannique Richard Henry Brunton, surnommé le « père des phares du Japon ». Construit sur un terrain à environ 19 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'édifice s'élève fièrement à 30 mètres de hauteur grâce à des techniques de construction historiques remarquables. L'intérieur se distingue par une structure robuste avec un escalier en colimaçon de 105 marches intégré à la paroi. La lentille utilisée est une lentille de Fresnel de première classe, conçue par la société britannique Stevenson en 1874 et fabriquée par la société française Barbier, qui est toujours en service aujourd'hui, ce qui en fait un héritage culturel inestimable.
Le principal attrait est la possibilité de monter à l'intérieur du phare. L'ascension des 105 marches de l'escalier en colimaçon pour atteindre le sommet est une expérience immersive dans l'histoire. La lentille de Fresnel, dotée d'un système de flash à 8 faces, est un chef-d'œuvre de précision technique. À proximité, le « Musée du Phare », une reconstitution de l'ancien poste de garde, permet de découvrir la vie quotidienne des gardiens de phare et de consulter des documents historiques passionnants.
Le phare est magnifique toute l'année, mais la période de mars à septembre est idéale. Durant la journée, le contraste entre le blanc éclatant du phare et le bleu profond de la mer du Japon est particulièrement saisissant. Le parc environnant présente également des variations naturelles selon les saisons, notamment avec la présence de Tamaris de mer (Hamayuu). Comme les horaires de visite varient selon la saison, il est conseillé de s'y rendre en début d'après-midi pour une visite fluide.
L'activité principale consiste à grimper l'escalier intérieur pour contempler l'horizon de la mer du Japon depuis le sommet. Vous pourrez observer de près la structure technique du phare et apprendre l'histoire de la gestion maritime au musée. La promenade dans le parc du phare de Tsunoshima est également une excellente façon de se détendre en admirant le paysage côtier.
Le phare est entouré du parc de Tsunoshima, un espace de détente bien entretenu. Il est accessible via le célèbre pont de Tsunoshima (long de 1780 m), inauguré en 2014, ce qui en fait une destination de voyage en voiture très prisée. Un itinéraire combinant la conduite le long de la côte et la visite des bâtiments historiques est fortement recommandé.
Pour visiter l'intérieur du phare, vous devrez gravir 105 marches ; prévoyez des vêtements confortables et des chaussures de marche adaptées. Le paiement de la visite (300 yens) se fait en espèces. Bien que des panneaux d'information soient disponibles en anglais, il est utile de se renseigner au préalable pour approfondir vos connaissances. Enfin, le phare étant un bien culturel important, merci de respecter les lieux et de préserver l'environnement.