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Les ruines du château de Tsu sont un site historique important situé au cœur de la ville de Tsu, dans la préfecture de Mie. Autrefois centre névralgique du domaine de Tsu, le site est aujourd'hui aménagé en tant que « Parc du Château » (Oshiro Koen), un lieu de détente très apprécié des habitants. Les vestiges du Honmaru (enceinte principale), du Nishinomaru (enceinte secondaire) et de certaines parties des douves intérieures sont soigneusement préservés. Cela permet de ressentir la structure d'une fortification historique au milieu de la ville, offrant un contraste saisissant avec l'environnement urbain. Ce cadre verdoyant sert de véritable oasis pour les citadins.
L'histoire du château de Tsu est indissociable de la figure de Todo Takatora, un célèbre architecte militaire de la fin de l'époque des provinces en guerre. En 1608 (ère Keicho 13), après son entrée dans le domaine, il a non seulement structuré la ville, mais a aussi favorisé le développement de la région en intégrant la route Ise-Kaido au sein de la cité. Grâce à cette stratégie, la ville de Tsu s'est développée comme une ville de château prospère (320 000 koku) et comme un carrefour de transport majeur. Par ailleurs, l'histoire du site est marquée par son rôle éducatif, notamment à l'époque de Meiji, où une partie de l'ancienne école du domaine a été utilisée pour établir une école normale.
Le site regorge de vestiges et de symboles historiques. Parmi les éléments les plus emblématiques, on trouve les enceintes du Honmaru et du Nishinomaru, ainsi que les douves qui témoignent de l'ancien système de défense. Un incontournable est le « Daiichicho » (le Grand Ginkgo), un arbre majestueux vieux d'environ 400 ans, nommé ainsi car il se trouvait autrefois dans la résidence de Todo Kanmono. Le site propose également d'autres fragments d'histoire, comme le pont Miyama qui mène à la villa Miyama (actuel parc Tsu Kaeraku), ou encore le pont Tase qui conserve les traces des dommages de guerre, permettant de toucher du doigt les différentes strates du temps.
Le parc des ruines du château de Tsu change de visage au fil des saisons. Au printemps, les étagères de glycines de l'Oshiro Nishi Park et la végétation luxuriante créent un spectacle magnifique. La présence de cerisiers et d'hortensias permet également de profiter de la beauté saisonnière lors de vos promenades. La journée est le moment idéal pour observer les structures historiques à la lumière du jour, tandis que le crépuscule offre une atmosphère paisible et contemplative en harmonie avec le paysage urbain.
L'activité principale consiste en une promenade contemplative à travers les vestiges historiques. En observant les traces des douves et les structures de tours (yagura) reconstituées, les visiteurs peuvent imaginer la vie passée dans la cité fortifiée. Le site est aussi un lieu d'apprentissage historique, où l'on peut retracer l'histoire des anciennes écoles du domaine et des institutions de l'ère Meiji. C'est une occasion unique de comprendre la culture des châteaux japonais en lisant les stèles et les documents historiques dans un cadre serein.
Les environs du château conservent de nombreux noms historiques qui témoignent de la culture locale. Par exemple, le nom « Borabori » évoque les marées qui y faisaient entrer les poissons, et le quartier « Makimachi » rappelle la tradition de la poterie. La proximité de la mairie de la ville de Tsu, de centres commerciaux et de zones résidentielles crée un paysage unique où l'histoire et la vie moderne coexistent harmonieusement.
Pour profiter pleinement de votre visite, veuillez noter les points suivants :