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Le Festival Tottori Shan-shan est un événement régional très apprécié, emblème de l'été dans la ville de Tottori, préfecture de Tottori. Sa caractéristique la plus remarquable est sa danse aux ombrelles synchronisée, qui détient le record du monde Guinness pour la plus grande danse de ce type. Voir les danseuses, vêtues de costumes éclatants, agiter leurs ombrelles et faire résonner des clochettes tout en défilant dans les rues est une expérience visuelle et sonore unique.
Le nom « Shan-shan » provient de l'onomatopée du son des clochettes ou de l'expression locale décrivant l'eau des sources thermales qui bouillonne joyeusement (« shan-shan »). À l'origine, la danse « Inaba no Kasa Odori » était une danse vigoureuse pratiquée principalement par des hommes, mais elle a été adaptée pour devenir une danse plus douce et accessible à tous, hommes, femmes et enfants, créant ainsi le style convivial que nous connaissons aujourd'hui.
Les racines de ce festival remontent à 1961 avec le « Tottori Matsuri ». Initialement, il s'agissait d'un défilage organisé en parallèle avec les festivals des sanctuaires de Hijiri et d'Omori. En 1965, la première édition sous le nom actuel de « Shan-shan Matsuri » a été lancée.
L'ancienne version de la danse était très physique, utilisant de grandes ombrelles comme des épées. Pour permettre une participation plus large, la taille des ombrelles a été réduite à 1,2 mètre de long et 0,8 mètre de diamètre, les rendant plus faciles à manipuler. Cette évolution a permis de transformer une tradition guerrière en un événement communautaire inclusif.
Le moment fort est sans conteste la danse synchronisée de milliers de participants. Avec environ 100 groupes et près de 4 000 participants, l'échelle est monumentale. La ville entière est submergée par une vague d'ombrelles colorées. Le rythme des clochettes et le mouvement des danseuses stimulent à la fois la vue et l'ouïe, transmettant toute l'énergie des festivals japonais.
Le festival se déroule chaque année à la mi-août. Le défilage principal commence généralement vers 15h00. Comme l'événement a lieu en plein été, il est recommandé d'observer le défilage de l'après-midi jusqu'au crépuscule, lorsque les couleurs des ombrelles sont les plus spectaculaires sous la lumière déclinante.
Le festival se déroule dans le centre-ville de Tottori, près de la gare de Tottori et des sites historiques comme le sanctuaire Hijiri. Les commerces locaux sont très animés durant cette période.