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Le monument de Tago (Tago-hi) est un monument historique situé à Takasaki, dans la préfecture de Gunma, érigé vers l'an 711 (ère Wado). Il est reconnu comme l'un des « Trois plus anciens monuments du Japon », au même titre que le monument de Nasu (Tochigi) et celui de Tagajo (Miyagi), ce qui lui confère une valeur historique inestimable. Classé comme site historique spécial par l'État, ce monument documente la création du district de Tago au début de l'ère Nara, offrant un aperçu précieux de la structure politique et sociale de l'époque. Sa forme sculpturale unique et le style puissant de ses inscriptions continuent de fasciner les visiteurs.
Le monument a été érigé pour commémorer la fondation du district de Tago en 711. L'inscription détaille la création du nouveau district par la division de trois cents foyers issus de trois districts voisins. Sa structure, composée d'un corps de stèle sur une base de pierre surmontée d'une pierre de couronnement (kasai-ishi), suggère une influence des styles de stèles chinois. Sur le plan de la calligraphie, le monument est crucial : durant l'époque d'Edo, de nombreux calligraphes en ont réalisé des estampes (takuhon), faisant connaître son style exceptionnel à travers le pays. Les caractères, d'un style Kaisho (écriture régulière) puissant et arrondi, rappellent les styles des dynasties du Nord et du Sud de la Chine, illustrant la fusion entre la politique, la société et la culture calligraphique du Japon ancien.
Le point fort est la force de la calligraphie qui, après plus de 1300 ans, n'a rien perdu de son intensité. La stèle est taillée dans du grès de Ushibushi, présentant des motifs naturels, et l'agencement des caractères témoigne de la maîtrise des artisans de l'époque face à la texture de la pierre. Pour protéger ce trésor, une structure de protection en béton armé a été installée, permettant d'observer la stèle à travers une vitre, la préservant ainsi des intempéries tout en conservant toute sa majesté.
Le monument étant protégé par un abri, la visite est possible quelle que soit la météo. Cependant, lors de certains événements comme le « Festival du Monument de Tago », lié à la date de l'inscription (9 mars 711), les portes de l'abri peuvent être ouvertes, offrant une occasion rare de voir la stèle de très près. Nous vous conseillons de vérifier le calendrier des événements locaux pour une expérience plus immersive.
À proximité, le Musée du Monument de Tago propose des expositions d'estampes liées à la calligraphie de la stèle, permettant de mieux comprendre son contexte culturel et ses liens avec la Chine. Le site se trouve également dans le parc Ishibumi no Sato, un espace idéal pour une promenade culturelle et historique.
Le monument se situe dans le quartier de Yoshii à Takasaki. Il est accessible en environ 15 minutes de voiture depuis la gare de Takasaki. L'environnement est calme et propice à la contemplation de l'histoire japonaise.