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Le « Tournoi National de Kyudo » qui se tient au sanctuaire Sumiyoshi Taisha est une compétition de tir à l'arc traditionnelle transmise de génération en génération depuis sa première édition en 1951. Le sanctuaire de Sumiyoshi Taisha est, depuis des temps immémoriaux, vénéré comme le protecteur des arcs et des flèches, conférant à ce tournoi une dimension spirituelle et historique exceptionnelle. La discipline principale est le « Enteki » (tir de longue distance), consistant à décocher des flèches vers une cible d'un diamètre de 100 cm située à 60 mètres de distance. Pour les pratiquants de Kyudo, remporter un prix lors de ce tournoi est l'un des objectifs les plus prestigieux.
Sumiyoshi Taisha est un lieu de dévotion profonde pour la protection des armes de tir. C'est dans ce contexte sacré que le premier tournoi a été organisé en 1951. Avec plus de 70 ans d'histoire, l'événement est aujourd'hui une compétition majeure organisée par la Fédération de Kyudo d'Osaka. La compétition suit des protocoles rigoureux : chaque archer effectue 4 tirs (ou 12 pour les équipes) dans un système de précision, incluant des phases de détermination de classement basées sur des formes traditionnelles de tir.
Le spectacle le plus impressionnant est l'exécution du tir de longue distance à 60 mètres. Lors des finales, la précision exigée augmente lorsque la taille de la cible est réduite à 79 cm. L'aspect rituel est également primordial, notamment avec le « Eboshi Hosha », le tir cérémoniel qui annonce le début de la compétition, suivi de la cérémonie d'ouverture. L'atmosphère de concentration intense des archers reflète parfaitement l'esprit et la discipline de la culture japonaise.
Le tournoi a lieu chaque année le 1er mai. La cérémonie du « Eboshi Hosha » commence à 08h30, suivie de la cérémonie d'ouverture à 08h50. Pour profiter pleinement de l'aspect rituel, il est conseillé d'arriver avant ces horaires. Le début du mois de mai est une période idéale pour ressentir la transition saisonnière du Japon.
Cet événement étant une compétition sportive, l'activité principale pour les visiteurs est l'observation. Vous pourrez observer la maîtrise technique du tir à longue distance. Pour les archers souhaitant participer, une inscription préalable est obligatoire.
Le sanctuaire Sumiyoshi Taisha est entouré de sites historiques. Sur la route Kumano Kaido, située à l'est, on trouve de nombreux vestiges historiques, comme le sanctuaire Shingu. L'ensemble de la zone offre un paysage traditionnel japonais magnifique.