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Situé dans l'arrondissement de Nishi-ku à Kobe, le temple Seikai-ji organise chaque année la cérémonie spéciale appelée « Shuke-e » en l'honneur du deuxième lundi de janvier. L'élément le plus fascinant de cet événement est le rituel « Tsuina-shiki », plus connu sous le nom de « chasse aux démons » (Oni-oi). Ici, les démons (Oni) ne sont pas des entités maléfiques terrifiantes, mais des figures symboliques chargées de chasser les calamités, de purifier la terre et de la fortifier. Ce rituel ancestral est pratiqué pour conjurer les épidémies et prier pour l'abondance des récoltes ainsi que la sécurité des familles.
Le temple Seikai-ji possède une histoire riche remontant à sa fondation en l'an 730. Selon les archives historiques, le bâtiment principal actuel a reçu un sceau officiel de Tokugawa Iemitsu, soulignant l'importance du temple dans les prières pour la paix nationale et la stabilité de l'État. La cérémonie de Shuke-e et le rituel de Tsuina-shiki sont ainsi profondément ancrés dans la culture locale, où la foi en la réalisation des vœux est très présente.
Le moment le plus spectaculaire est le rituel de Tsuina-shiki qui commence à 13h00 le deuxième lundi de janvier. Les participants, portant des masques de démons, effectuent des mouvements dynamiques avec des torches enflammées ou d'autres accessoires, créant une atmosphère mystique et puissante. Ce processus de purification de la terre est une représentation vivante des festivals traditionnels japonais. L'architecture historique du temple et son cadre naturel harmonieux complètent cette expérience spirituelle.
Le meilleur moment pour visiter est le deuxième lundi de janvier (jour de la fête de la maturité). Le point culminant du rituel se déroule entre 13h00 et 15h30. En dehors de cette période, vous pourrez profiter de la sérénité du temple et de la beauté de la nature environnante.
C'est une occasion unique d'observer de près la dimension spirituelle du Japon à travers la « chasse aux démons ». Voir les démons utiliser le feu et des outils pour purifier l'invisible est bien plus qu'une simple visite touristique : c'est une immersion dans la psyché culturelle japonaise.
Près de Seikai-ji, vous trouverez d'autres sites historiques comme le temple Omi-ji, ainsi que le parc agricole de la ville de Kobe (Wine Castle). La zone, située près de Seikai New Town, offre un environnement naturel idéal pour une promenade ou une escapade en voiture.