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Le temple Shomyoji est un temple de l'école Shingon Ritsu situé dans l'arrondissement de Kanazawa, à Yokohama, dans la préfecture de Kanagawa. Ses origines remontent à une chapelle privée construite par Hojo Sanetoki, une figure clé du shogunat de Kamakura, au sein de sa résidence de Kanazawa. En tant que temple ancestral de la lignée Kanazawa Hojo, il possède une importance historique majeure et est classé comme site historique national. Le domaine abrite un magnifique « Jardin de la Terre Pure » centré sur l'étang Aji-ga-ike, offrant un paysage qui capture l'essence de l'esthétique médiévale japonaise.
L'origine du temple remonte au milieu du XIIIe siècle. Fondé par Hojo Sanetoki, le temple a connu son apogée sous le règne de son petit-fils Sadaaki, devenant un grand complexe comprenant une pagode à trois étages. La statue de Maitreya (Miroku Bosatsu) est un Trésor National du Japon, et l'on dit qu'elle fut créée sur la demande de Sanetoki. Le clocher du temple est également célèbre, étant l'un des éléments de la collection « Kanazawa Hakkei » (les huit paysages de Kanazawa) immortalisée par l'artiste Utagawa Hiroshige sous le nom de « Le son du soir de Shomyo ».
En franchissant la porte rouge (Akamon), vous emprunterez un chemin bordé de cerisiers jusqu'au portail Nio, où trônent deux impressionnantes statues de gardiens de 4 mètres de haut. Au-delà, le jardin de la Terre Pure se déploie avec l'étang Aji-gaike, l'île de Nakajima et ses ponts élégants. Ce jardin, basé sur le style de la Terre Pure de la fin de l'époque Heian, a été restauré en 1987. Le site abrite également des trésors naturels comme un ginkgo millénaire de plus de 800 ans, ainsi que des statues de Bouddha et des pierres sculptées empreintes d'histoire.
Le temple offre des paysages spectaculaires tout au long de l'année. Au printemps, les cerisiers colorent l'allée, tandis qu'en début d'été, les iris jaunes fleurissent. L'automne est particulièrement remarquable avec le changement de couleur des feuilles qui sublime les structures historiques. En mai, des performances de théâtre Noh traditionnel (Takigino) peuvent avoir lieu. Les illuminations nocturnes sont également un moment magique : les reflets du pont et des bâtiments sur l'étang Aji-gaike créent une atmosphère mystique et intemporelle.
Le week-end (samedi et dimanche), entre 10h00 et 12h30, des visites guidées gratuites du jardin sont proposées par l'association de guides de Yokohama Kanazawa (sous réserve de conditions météorologiques). C'est une occasion idéale pour approfondir vos connaissances sur l'histoire du lieu. Vous pouvez également profiter d'une promenade paisible autour de l'étang pour observer la nature et l'architecture ancienne en toute sérénité.
Le temple est entouré de nombreux sites culturels. La forêt citoyenne de Shomyoji, qui entoure le temple, est une vaste zone naturelle. À proximité, vous trouverez également la Bibliothèque Kanazawa de la préfecture de Kanagawa, qui joue un rôle important de centre de recherche et de conservation de la culture médiévale de la région.
Nous recommandons de porter des chaussures confortables, car le domaine comporte des pentes et des escaliers. Le paiement de certaines offrandes ou activités nécessite de l'argent liquide (espèces). Concernant la photographie, des restrictions peuvent s'appliquer pour la protection des trésors nationaux ; veuillez respecter les consignes locales. Bien que l'atmosphère soit sereine, il est important de respecter le calme et la dignité du lieu. L'accès à l'accessibilité pour les fauteuils roulants peut être limité en raison du relief du terrain.