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Le temple Shofuku-ji est un temple de l'école Kencho-ji de la branche Rinzai, situé à Higashimurayama, Tokyo. Son nom de montagne est Kongo-zan. Le point d'intérêt majeur de ce temple est le « Sentai Jizo-do », l'unique bâtiment en bois classé Trésor National de la préfecture de Tokyo. Ce bâtiment, qui témoigne du style architectural de l'époque de Muromachi, est un symbole de la beauté architecturale historique du Japon. Le site est également riche en récits historiques, notamment les légendes entourant Hojo Tokimune.
L'histoire de Shofuku-ji remonte au milieu de l'époque de Kamakura. Sa fondation est attribuée au moine Sekkei Shingetsu, de la direction Kencho-ji à Kamakura. Une théorie majeure lie la fondation au régent Hojo Tokimune. La légende raconte que lorsque Hojo Tokimune était gravement malade à Higashimurayama, une divinité Jizo est apparue dans ses rêves, lui offrant un remède qui lui permit de guérir. Le temple aurait été établi en signe de gratitude et de dévotion. Grâce à ce riche passé, le site est préservé comme un lieu de foi sacré.
Le joyau du temple est sans conteste le « Sentai Jizo-do ». Construit vers 1407, il présente un style architectural représentatif du style Zen (Zenshu-yo). À l'intérieur, la divinité principale, la déesse de la compassion Senju Senigan Kannon, est entourée de nombreuses petites statues de Jizo Bosatsu. Le site abrite également la stèle « Sada no Itabi », l'une des plus anciennes de la région, renforçant la valeur culturelle et historique du lieu.
Bien que l'accès aux jardins et aux extérieurs soit possible en tout temps, l'accès à l'intérieur du Sentai Jizo-do est extrêmement limité. L'intérieur n'est ouvert au public que trois fois par an : le deuxième dimanche de juin, le 8 août, et le 3 novembre lors du festival Jizo-matsuri. Nous vous recommandons de planifier votre visite en fonction de ces dates pour admirer l'intérieur. Le 3 novembre, l'atmosphère est particulièrement festive. En dehors de ces dates, vous pourrez admirer la majestueuse structure architecturale depuis l'extérieur.
Vous pouvez vous promener sereinement dans l'enceinte du temple pour observer l'architecture historique ou profiter du calme environnant. Le temple fait partie du parcours de pèlerinage des 33 Kannon de Sayama. Des Goshuin (sceaux calligraphiés) sont disponibles, mais attention : ils ne sont pas vendus séparément et sont réservés aux pèlerins effectuant le parcours complet. Observer les détails de l'architecture Zen est une expérience enrichissante pour comprendre l'art traditionnel japonais.
La ville de Higashimurayama regorge d'autres sites historiques et de zones naturelles. Une promenade dans les environs de Shofuku-ji vous permettra de découvrir l'histoire locale. Le temple est accessible à pied depuis la gare de Higashimurayama (ligne Seibu Shinjuku), ceant ainsi le temple aux communautés locales et aux paysages urbaux historiques.
