Guide
L'ancienne ligne de la ligne Shinonoi (tracé d'Akina) est un sentier de randonnée aménagé sur l'ancien tracé de la ligne Shinonoi (JNR), désaffectée suite à l'ouverture d'une nouvelle ligne en 1988. Situé dans la partie nord-est de la ville d'Azumino, ce parcours permet de marcher au cœur de la nature tout en conservant la mémoire du passé ferroviaire. La caractéristique la plus spectaculaire est l'alignement de près de 30 000 zelkovas qui bordent le chemin. Le tracé étant une ancienne voie ferrée, l'environnement est dépourvu de trafic automobile, offrant un cadre paisible et pur pour une marche contemplative.
Ce lieu fait partie de l'itinéraire qui fut autrefois emprunté par la ligne Shinonoi de la JR East. Le site possède une histoire riche, ayant servi de poste de signalisation dès 1961 avant d'être désaffecté lors du changement de tracé en 1988. Aujourd'hui, la municipalité d'Azumino a aménagé le tronçon allant de la gare d'Akina jusqu'au tunnel de Dai-ni Hakusaka en une promenade de loisirs. On peut encore y admirer des vestiges impressionnants, comme le tunnel de Shitsukubo construit en briques, qui permet d'imaginer l'époque où les locomotives à vapeur circulaient sur ces rails.
Le point fort de ce parcours est sans conteste l'immense allée de zelkovas. Selon les saisons, les arbres offrent des paysages changeants et magnifiques le long de cette ligne droite historique. Le tunnel de Shitsukuba, avec sa structure en arche de briques magnifiquement assemblées, est un vestige essentiel de l'histoire ferrotière locale. Le long du chemin, vous pourrez également observer des signaux ferroviaires anciens et découvrir des lieux liés à la légende de "Onishiko Daimyojin", ajoutant une dimension culturelle et mystique à votre marche.
Bien que le sentier soit accessible toute l'année, la période la plus spectaculaire est la fin octobre, lors de la saison des couleurs d'automne. Les zelkovas se parent de couleurs vives, créant un spectacle visuel inoubliable. Le printemps, avec le nouveau feuillage vert tendre, est également une période très agréable. L'altitude du parcours étant d'environ 550 m, la météo peut changer rapidement ; il est donc fortement recommandé de vérifier les prévisions météorologiques avant de partir.
L'activité principale est la randonnée ou la marche de loisir en pleine nature. L'itinéraire classique consiste à partir de la gare d'Akina, à passer par le tunnel de Shitsukubo, pour atteindre le tunnel de Dai-ni Hakusa. Durant votre marche, vous pourrez observer des détails du passé ferroviaire et profiter d'un moment de détente absolue. Pour une expérience plus facile, nous conseillons de commencer la marche depuis la gare d'Akina, car le retour se fera en descente.
Le site est entouré par la nature luxuriante d'Azumino. Près de la gare d'Akina, vous trouverez un petit café pour une pause. À proximité, on peut également noter la présence de la forêt de Keyaki (Keyaki no Mori) et de la rivière Shiozawa. Si vous venez en voiture, comptez environ 30 minutes depuis l'échangeur d'Azumino sur l'autoroute de Nagano, en empruntant la route nationale 403 vers les parkings destinés aux promeneurs.
Une préparation adéquate est nécessaire pour profiter pleinement de votre sortie. Le sentier n'est pas entièrement pavé et peut comporter des zones rocailleuses ; prévoyez des chaussures de marche confortables et une tenue adaptée. La météo en montagne étant changeante, restez vigilant. Pour les paiements dans les environs ou pour les parkings, prévoyez de l'argent liquide (espèces). Enfin, respectez la nature : il est strictement interdit de ramasser des plantes ou de laisser des déchets sur place.