Guide
La Shimanami Kaido est un itinéraire magnifique d'environ 140 km composé de côtes et de ponts reliant la ville d'Onomichi (préfecture de Hiroshima) à la ville d'Imabari (préfecture d'Ehume). Sept grands ponts relient les îles flottant sur les eaux calmes de la mer intérieure de Seto. Cette route est considérée comme un lieu de pèlerinage pour les cyclistes du monde entier. En plus de l'expérience extraordinaire de traverser la mer à vélo, vous pourrez admirer la beauté des paysages insulaires, les structures historiques et l'ingénierie moderne des ponts. C'est une harmonie parfaite entre nature et prouesse technique.
Cette région s'est développée depuis longtemps comme un point stratégique pour le transport maritime dans la mer intérieure de Seto. Le long de la route, on trouve de nombreux vestiges industriels et des bâtiments historiques. Par exemple, certains édifices sont liés au travail de l'architecte Kenzo Tange ou à l'histoire des mines de cuivre qui ont soutenu le développement de la région. Les îles de la mer intérieure possèdent également une culture propre, où le design des ponts et les paysages urbaux traditionnels témoignent de l'évolution technique et culturelle de la région.
Le plus grand attrait de la Shimanami Kaido est sa succession de ponts. Le voyage commence par le pont Shin-Onomichi et traverse les ponts d'Innoshima, Ikuchijima, Tatara, Omishima, Hakata-Oshima, pour finir par le majestueux pont de l'étroit de Kurushima. Ce dernier est particulièrement célèbre pour son échelle et sa beauté. La route offre également un aspect de patrimoine technique avec des ponts aux designs variés. Les îles environnantes regorgent de sites liés à l'histoire de l'industrie minière (mine de Besshi) et de magnifiques architectures, permettant une véritable exploration culturelle.
Bien que la route soit magnifique toute l'année, le printemps (mars à mai) et l'automne (septembre à novembre) sont les saisons idéales pour le cyclisme grâce à des températures douces et des vents modérés. Le printemps offre une fraîcheur particulièrement agréable. Selon l'heure, le paysage change : le matin offre une atmosphère sereine avec un lever de soleil éclatant, tandis que le soir est parfait pour admirer le coucher du soleil sur la mer. Certains ponts sont également illuminés la nuit, offrant un spectacle nocturne féerique.
L'activité principale est sans conteste le cyclisme. En louant un vélo, vous pouvez explorer les routes des îles à votre rythme. Traverser la mer à vélo est une sensation de liberté incomparable. C'est aussi un voyage culturel : observer l'architecture de Kenzo Tange ou les ponts rétro permet de toucher du doigt l'histoire de la modernisation du Japon. La promenade dans les villages et la dégustation des spécialités locales enrichiront votre expérience.
La Shimanami Kaido débute à Onomichi (Hiroshima) et se termine à Imabari (Ehime). Autour d'Onomichi, vous pourrez découvrir des villes anciennes et des temples, tandis qu'autour d'Imabari, les produits locaux comme les serviettes de haute qualité et les agrumes sont à l'honneur. La région fait partie du complexe des trois mers de Seto, incluant également les routes de Tobishima et Yumeshima, offrant d'autres paysages naturels et historiques riches.