Guide
La Shimanami Kaido est un itinéraire d'environ 60 km reliant la ville d'Onomichi (préfecture de Hiroshima) à la ville d'Imabari (préfecture d'Ehime) via sept ponts. Elle se distingue par ses paysages de paysages de mer intérieure de Seto, où des îles verdoyantes et des ponts élégants se mêlent à l'azur de l'eau. Reconnue comme la première route cyclable traversant un détroit au Japon, elle est devenue un véritable « sanctuaire pour les cyclistes » du monde entier. Que ce soit à vélo, en voiture ou en croisière, l'expérience de ce paysage fusionnant mer, îles et ponts est absolument unique.
Cette région est historiquement un point stratégique pour le transport maritime dans la mer intérieure de Seto, célèbre pour être le domaine des pirates Murakami. Aujourd'hui, grâce à la construction des ponts et à l'aménagement de pistes cyclables, elle est devenue une route touristique internationale prisée par les cyclistes du monde entier. Le mode de vie traditionnel des îles, ancré dans la beauté de la mer, rencontre la modernité des infrastructures de transport, créant un charme culturel singulier.
La Shimanami Kaido regorge de points de vue panoramiques. Parmi les incontournables, on trouve le parc d'observation de Kirozan sur l'île d'Oshima, la colline de Mirai no Oka sur l'île d'Ikuchijima, ou encore le parc Senko-ji à Onomichi. Pour une perspective différente, les croisières permettent de passer sous les structures imposantes de ponts comme le pont de Tatara ou le pont de Mikunijima. Observer de près les courants rapides du détroit d'Kurushima lors d'une croisière est une expérience saisissante qui révèle la force de la nature.
Bien que la route soit magnifique toute l'année, le printemps et l'automne sont les saisons idéales pour profiter du cyclisme ou de la conduite grâce à un climat doux. Pour les amateurs de croisières, il est conseillé de planifier selon les heures où la lumière sublime l'architecture des ponts ou change l'aspect de la surface de l'eau. Les aires de repos et les parkings sont parfaits pour faire une pause contemplative.
Les activités principales sont le cyclisme, la conduite et la croisière. La piste cyclable est l'une des rares au monde permettant de traverser un détroit à vélo, offrant une sensation de liberté totale. En croisière, les bateaux rapides permettent de passer sous les ponts et d'admirer le paysage depuis la mer. Certains services de croisière permettent même de vivre une expérience conviviale en apportant vos propres produits locaux à bord.
Le parcours traverse des îles aux caractères variés comme Mukaishima, Innoshima, Ikuchijima, Hakatajima et Oshima. Les villes de départ et d'arrivée, Onomichi et Imabari, sont également des points de départ essentiels. Près d'Imabari, vous pourrez découvrir des cultures locales liées au textile (serviettes) ou au patrimoine des châteaux.
Prévoyez des vêtements adaptés aux changements de météo si vous pratiquez le cyclisme ou la conduite. Pour les croisières, une tenue adaptée au vent et au mouvement du bateau est recommandée. Les informations sont fournies à titre indicatif ; veuillez vérifier les détails auprès des opérateurs locaux.