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Le secteur de Togawa à Shiaba-mura, dans le district d'Higashiusuki (préfecture de Miyazaki), est une zone de préservation des groupes de bâtiments traditionnels. S'étendant sur environ 39,9 hectares, ce hameau montagneux comprend les villages de Togawa et d'Okubo, ainsi que les forêts environnantes. Le village s'est développé sur le versant sud d'une vallée, entouré de montagnes, et a été officiellement classé en décembre 1998. On y trouve l'architecture unique dite 'Shiaba-gata', caractérisée par une disposition spécifique des maisons, des écuries et des greniers.
Cette région est le témoin d'un mode de vie parfaitement adapté à son environnement naturel. Le style architectural 'Shiaba-gata' reflète l'intelligence des habitants face au relief local. La culture locale est également très riche, notamment avec la pratique du 'Shiaba Kagura', un art dramatique et rituel classé bien culturel immatériel du Japon. La structure du village, utilisant des murs de pierre et des escaliers, illustre la sagesse ancestrale pour habiter les zones escarpées.
Le secteur de Togawa regorge de sites emblématiques. Parmi les plus notables, on compte le sanctuaire Togawa Jinja, les cèdres de Hachimura et les cyprès d'Okubo. Les murs de pierre, dont certains dépassent 4 mètres de haut et 40 mètres de long, sont un élément visuel majeur, s'intégrant harmonieusement au relief naturel avec les escaliers de pierre qui serpentent dans le village.
En tant que village de montagne, le paysage change radicalement selon les saisons. De mars à novembre, vous pourrez admirer la beauté des forêts, des structures architecturales et des murs de pierre. Notez toutefois que l'accès peut être influencé par les conditions météorologiques locales dues au relief montagneux.
C'est l'endroit idéal pour observer de près la structure des hameaux traditionnels japonais. L'observation des maisons de style 'Shiaba-gata' et des réseaux de murs de pierre offre une immersion culturelle unique. Pour approfondir vos connaissances, le Musée de l'Ethnographie de Shiaba est également accessible à proximité.
Le village est entouré de sites naturels et historiques fascinants, tels que le sanctuaire Shiaba Ejinoshima, la résidence de la famille Nasu (bien culturel national), le barrage de Kamishiaba, le grand ginkgo de Matsuo et la cascade de Shiromizu. Ces lieux permettent de comprendre l'étroite relation entre la géographie et la culture de la région.
Le terrain est escarpé avec de nombreux escaliers et murs de pierre. Il est fortement recommandé de porter des chaussures de marche confortables. La plupart des transactions locales se font en espèces. Comme il s'agit d'une zone résidentielle, merci de respecter la tranquillité des habitants.