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Shiga-in Monzeki est un temple de l'école Tendai situé à Sakamoto, dans la ville d'Ots, préfecture de Shiga. Fondé au début de l'époque d'Edo par le moine Tenkai, qui a transféré les bâtiments du temple Hosho-ji de Kyoto, ce lieu possède un rang extrêmement élevé. Historiquement, il a servi de résidence aux princes issus de la famille impériale occupant le poste de Tendai Zasu jusqu'à la fin de l'ère Edo. Le complexe s'étend sur environ 20 000 m² et comprend des structures historiques telles que le Naibutsu-den (salle principale), le Shinden, le Shoin, le Kuri et des entrepôts traditionnels.
L'histoire du temple remonte à 1615 (ère Genna). L'origine du site date du moment où Tenkai, proche conseiller de Tokugawa Ieyasu, a reçu les bâtiments de Hosho-ji de la part de l'empereur Go-Yozei. Par la suite, l'empereur Go-Mizuno a accordé le titre de « Shiga-in » ainsi que des terres au temple. En raison du fait que le plus haut dignitaire de l'école Tendai, le Tendai Zasu, y a résidé de génération en génération, le temple a développé un statut spécial appelé « Monzeki ». Malgré les défis de l'ère Meiji, il demeure aujourd'hui un centre crucial pour la préservation de l'architecture et du patrimoine culturel.
Shiga-in Monzeki possède de nombreux biens culturels. Les peintures sur panneaux de l'école Kano, visibles dans le Shoin, témoignent de l'excellence artistique de l'époque d'Edo. La salle principale (Naibutsu-den) est classée bien culturel important et conserve le style architectural du début de l'ère Edo. De plus, le site propose plusieurs jardins aux caractéristiques distinctes, notamment le « Jardin de Kemari » orné de cyprès et de pins, ainsi que le jardin du Shoin de l'étage supérieur, construit à l'ère Meiji.
Les jardins changent de couleurs selon les saisons. Du printemps à l'automne, vous pourrez admirer la variation des teintes de la végétation. Le jardin de Shiga-in, situé à l'ouest du Shinden, est particulièrement remarquable avec son pont de pierre de 5 mètres traversant un étang et le mouvement de l'eau provenant de la rivière Gongen. Visiter durant la journée permet de bien apprécier la structure de l'étang et des cascades dans un environnement paisible.
Vous pourrez observer de près les structures architecturales et les jardins traditionnels. Depuis la véranda du Shinden, il est possible d'admirer le jardin allongé sous différents angles. Le temple propose également la délivrance de Goshuin (sceaux calligraphiés historiques). Vous pourrez obtenir un Goshuin portant les caractères du Sutra Lotus, symbole de l'école Tendai, auprès du guichet situé à côté de la salle principale, après avoir réglé les frais de visite.
Le quartier de Sakamoto, où se trouve Shiga-in Monzeki, est célèbre pour ses nombreux temples de quartier utilisant la technique de mur de pierre « Ano-zumi ». À proximité, on trouve également des sites historiques comme le Jigen-do, considéré comme le mémorial du grand moine Tenkai. La proximité du mont Hiei confère à toute la zone une atmosphère historique et spirituelle unique.
Lors de votre visite, veuillez noter les points suivants :