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Le Yamano-ue no Hi (Yamano-ue no Hi) est une stèle historique située dans la ville de Takasaki, préfecture de Gunma, érigée en 681 durant l'ère Asuka. Elle est considérée comme la plus ancienne stèle du Japon encore conservée dans sa forme complète. Ce monument est un site historique majeur qui illustre la vie quotidienne de l'époque, l'introduction de la culture des caractères chinois depuis le continent, ainsi que l'enracinement du bouddhisme dans la société japonaise. Le site est classé comme site historique spécial aux côtés du kofun (tumulus) adjacent, le Yamano-ue Kofun.
Cette stèle a été érigée en l'an 681 par un moine nommé Chori, de l' old temple Hokko-ji, en l'honneur de sa mère, Kurometo-ji. L'inscription détaille la généalogie de la mère de Chori, soulignant ses origines prestigieuses. Sa mère était la descendante de Kenju, un administrateur de la zone de Sano, sous l'autorité directe du régime Yamato. Son lignage paternel descendait également de la lignée Shinkawami, une famille de notables de la région du mont Akagi. L'existence du temple Hokko-ji, dont les tuiles ont été retrouvées à Maebashi, suggère que le bouddhisme était déjà une pensée de pointe et très structurée à cette époque.
L'attraction majeure réside dans la stèle elle-même et le kofun (tumulus) situé juste à côté. La stèle, taillée dans une roche dure (andésite de type trachyte), mesure 111 cm de haut, 47 cm de large et 52 cm d'épaisseur. Elle comporte 53 caractères chinois disposés en quatre colonnes verticales, illustrant l'utilisation unique des caractères chinois selon l'ordre syntaxique japonais de l'époque. Le Yamano-ue Kofun, un tumulus circulaire de 15 mètres de diamètre, possède une chambre funéraire en pierre avec un système de passage latéral, témoignant des techniques de construction du VIIe siècle.
Le Yamano-ue no Hi et le kofun sont des sites en plein air. Bien qu'il n'y ait pas de restriction saisonnière, il est fortement recommandé de visiter le site durant la journée, par temps clair, afin de pouvoir observer distinctement les détails des inscriptions et la structure des pierres du kofun. Une lumière naturelle optimale est essentielle pour apprécier la finesse des gravures.
Le site offre une immersion dans l'histoire à travers l'étude des liens familiaux et de la transmission culturelle. En déchiffrant l'histoire de Chori honorant sa mère, les visiteurs peuvent imaginer la vie il y a plus de 1300 ans. L'observation de la structure de la chambre funéraire permet également de comprendre les techniques d'inhumation et d'architecture de l'Antiquité japonaise.
La région est parsemée d'autres monuments historiques tels que les stèles de Jono Sanbi (notamment la stèle de Tago et la stèle de Kanaizawa), qui font partie du patrimoine culturel mondial. La ville de Takasaki regorge d'autres vestiges historiques que vous pouvez intégrer dans un itinéraire de promenade culturelle.
Le site est un espace de plein air. Bien que les sentiers soient entretenus, le terrain peut être irrégulier ; portez des chaussures de marche confortables. Nous vous conseons d'apporter un carnet de notes ou un appareil photo pour capturer les détails. Par respect pour le patrimoine, il est strictement interdit de toucher à la stèle ou aux structures du kofun.