Guide
Le sanctuaire Otayamajinja est situé dans la ville de Setana, dans le district de Hiyama, à Hokkaido. Sa caractéristique la plus frappante est sa localisation au sommet du mont Otaya (485 m d'altitude), émergeant d'une falaise abrupte. Le chemin pour atteindre le sanctuaire principal comprend des escaliers avec une pente moyenne de 40 degrés, un pont de chaînes de fer de 16 mètres de long et 1 mètre de large, ainsi qu'une ascension de 7 mètres le long d'une chaîne de fer suspendue à une paroi presque verticale. Cette expérience est souvent qualifiée de « pèlerinage extrême » en raison de l'intensité de l'effort requis.
L'un des sanctuaires les plus occidentaux de l'île principale de Hokkaido, l'Otayama Jinja possède une histoire ancienne remontant à l'ère Kakitsu. La tradition veut que le sanctuaire ait été fondé lorsque Takeda Nobuhiro a débarqué à Ota, recevant le titre de « Ota Gongen ». Depuis lors, il est vénéré par les populations locales comme une divinité protectrice pour la sécurité de la navigation. Le sanctuaire, niché dans un environnement naturel rigoureux, symbolise la protection contre les dangers de la mer.
Le point fort est l'itinéraire accidenté lui-même. Après avoir gravi des escaliers escarpés et traversé des sentiers de montagne, vous devrez traverser un pont de chaînes de fer de 16 mètres de long au-dessus d'un précipice. L'étape ultime est l'ascension d'une chaîne de fer d'environ 7 mètres suspendue à la paroi rocheuse. En tenant fermement cette chaîne pour grimper la paroi presque verticale, vous atteindrez enfin le torii menant au sanctuaire principal, qui est une structure de petite taille (environ 2,5 à 3 mètres) nichée dans une cavité rocheuse.
Ce pèlerinage nécessite une préparation proche de l'alpinisme. La période de mars à septembre est la plus propice pour l'activité. Cependant, en raison des changements météorologiques, les pentes et l'utilisation des chaînes de fer peuvent devenir très difficiles. Il est fortement recommandé de planifier votre visite durant la journée, par temps clair, pour garantir votre sécurité.
Plus qu'une simple visite touristique, il s'agit d'un véritable défi physique. L'ascension vers le sommet (485 m) prend environ 100 minutes à la montée et 70 minutes à la descente. À travers les rochers et les chaînes de fer, vous vivrez une immersion totale entre la puissance de la nature et la tradition spirituelle japonaise.
La ville de Setana, où se trouve le sanctuaire, tire son nom de l'expression Aïnou « Setarpesupenai » (la rivière où les chiens nagent). La région est entourée de parcs naturels magnifiques, tels que le parc naturel de Hiyama et le parc naturel de Karibasho-zu, offrant des paysatures sauvages typiques de l'extrémité ouest de Hokkaido.
Une préparation de randonneur est indispensable. Des chaussures de marche ou de randonnée robustes et antidérapantes sont obligatoires ; les sandales ou chaussures à talons sont strictement interdites pour des raisons de sécurité. Prévoyez également des vêtements adaptés aux changements de météo et respectez scrupuleusement les sentiers balisés pour votre sécurité.