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Le rituel de l'Omitasai, pratiqué à Izawa-miya dans la ville de Shima (préfecture de Mie), est une forme de danse traditionnelle appelée Dengaku, classée comme Trésor National Immatériel du Japon. Se déroulant chaque année le 24 juin, cette cérémonie est intimement liée à la nature luxuriante de la région et constitue l'un des symboles culturels de l'aire d'Ise-Shima. Le point culminant est la reconstitution de la transplantation du riz, suivie d'une procession joyeuse et rythmée.
L'origine de ce rituel remonte à l'époque de Heian. La date du 24 juin est liée à la légende des « Sept Requis » (Shichihon Same) : lors du passage de la déesse Yamato Hime, sept requins auraient remonté la rivière pour marquer le lieu sacré d'Izawa-miya. Cette tradition est si ancrée que les pêcheurs locaux observent encore des coutumes spécifiques liées à cette légende. Après une interruption lors de la réforme de la période Meiji, le rituel a été restauré vers 1882 et a été officiellement reconnu comme trésor national en 1990.
La cérémonie se déroule en plusieurs étapes clés. Après les prières initiales, la phase de « prélèvement des plants » voit les participants circuler autour du champ. Vient ensuite le « rituel du bambou » (Taketori Shinji), un moment très dynamique où les hommes s'affrontent pour des branches de bambou sacrées.
Le moment central, l'Omitasai, met en scène des jeunes femmes (Saotome) et des hommes plantant les jeunes pousses de riz au son des flûtes et des tambours. La cérémonie se termine par l'Odorikomi, une procession où les participants chantent et dansent sur environ 200 mètres, depuis le champ sacré jusqu'au torii d'Izawa-miya.
Ce rituel n'a lieu qu'une seule fois par an, le 24 juin. Il est donc crucial de vérifier cette date avant votre voyage. C'est une occasion unique de voir la culture agricole japonaise en pleine action au début de l'été. Pour profiter pleinement de l'expérience, suivez l'enchaînement des étapes, de la plantation jusqu'à la procession finale.
L'événement se déroule dans un cadre naturel magnifique près d'Izawa-miya, une zone riche en histoire située à proximité du sanctuaire d'Ise-Jingu. La visite de ce site peut facilement être intégrée à un itinéraire de découverte culturelle dans la région de Shima.
Le rituel se déroule en plein air dans des zones de rizières. Prévoyez des vêtements confortables et soyez attentifs aux conditions météorologiques. Le respect des traditions locales est de mise pour préserver la sacralité de l'événement.