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Ondahachiman-gu est un sanctuaire situé dans la ville de Muroto, dans la préfecture de Kochi. Autrefois considéré comme le sanctuaire protecteur de la région de Kiragawa, il est surtout célèbre pour l'Ondatama Matsuri, qui se déroule lors des années impares. Ce festival, qui met en scène des rituels traditionnels liés à la riziculture, est classé comme un bien culturel immatériel important du Japon. En plus de sa richesse culturelle, le site abrite le lieu de croissance naturelle de l'orchidée Boran, un monument naturel de la préfecture de Kochi, offrant un environnement de biodiversité subtropicale et tropicale unique.
Bien que les origines exactes du sanctuaire soient floues, des registres mentionnent la construction d'un édifice par Wajiki Tsunatada en 1496. Au cours de la période Tensho (1584-1585), les structures du sanctuaire ont été enrichies par la famille Tachibana. Le festival Ondatama Matsuri tire sa légende d'une tradition datant d'environ 780 ans, à l'époque de Minamoto no Yoritomo, fondateur du shogunat de Kamakura, qui aurait ordonné la dédicace de tels rituels pour assurer la paix et de bonnes récoltes. Cette profondeur historique imprègne chaque geste des cérémonies actuelles.
Le moment fort est l'Ondatama Matsuri, qui se déroule devant le hall de prière. Les participants jouent des scènes allant de la plantation du riz à la récolte, mêlant des arts comme le Denuta, le Dengaku et le Noh. Les scènes de « Sake Shibori » (pressage du saké) sont particulièrement spectaculaires. Un aspect fascinant est la dimension de « festival pour la fertilité », où les femmes se disputent une poupée en bois représentant un nouveau-né, un rituel unique pour demander la bénédiction de la maternité. Ne manquez pas non plus l'observation de l'orchidée Boran, une plante rare de type subtropical.
La période cruciale est le 3 mai des années impaires pour assister au festival. En dehors de ces dates, le sanctuaire offre une atmosphère sereine et spirituelle. Le printemps est idéal pour observer la végétation luxuriante et les plantes de type subtropical.
Plus qu'une simple visite, c'est une immersion dans les rites agraires japonais. Les performances comme le Denuta ou le Sake Shibori transforment les gestes du quotidien en rituels sacrés, offrant une compréhension profonde de la culture agricole ancienne du Japon.
Le sanctuaire se trouve au pied du mont Kasagi, dans un environnement naturel riche.