Guide
Onigajo est un site naturel d'exception situé à Kimoto-cho, dans la ville de Kumano, préfecture de Mie. Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en tant que partie des « Sites sacrés et chemins de pèlerinage de Kumano », le site est également classé monument naturel national depuis 1935. Le paysage est marqué par une succession de grottes marines de tailles diverses, sculptées par les vagues de la mer de Kumano, qui s'étendent sur environ 1,2 km le long de la côte grâce à un soulèvement tectonique. Cette topographie en gradins est un spectacle saisissant de la force de la nature.
La région est imprégnée de légendes anciennes. On raconte que le chef Sakanoue no Tamaro a vaincu le pirate Taga-maru qui terrorisait la zone à l'époque. Le site abrite également les vestiges de l'Onigajo Honjo, une ancienne forteresse construite sur la crête par Arima Tadayoshi vers 1523, durant l'époque de Muromachi. La lignée Arima a été suivie par la famille Horiuchi, qui a servi Toyotomi Hideyoshi avant de régner sur la région jusqu'à la bataille de Sekigahara. Le sentier de randonnée reliant le sommet au col de Matsumoto sur le chemin Kumano Kodo présente encore aujourd'hui des vestiges de fortifications (fossés de défense).
Le plus grand attrait d'Onigajo réside dans ses innombrables grottes marines. Les parois rocheuses et les formations en gradins offrent un spectacle visuel unique. Le site inclut également le célèbre rocher « Shishi-iwa » (Rocher du Lion). En parcourant le sentier côtier, vous pourrez ressentir la puissance des vagues et la brise marine, tout en admirant des paysages qui changent selon l'heure de la journée. Le sentier de randonnée menant du portail est vers le sommet offre une immersion totale dans la nature.
Le printemps est une saison particulièrement recommandée : le sentier menant au sommet est bordé de quatre variétés de cerisiers (sakura) qui fleurissent à des périodes légèrement décalées, permettant de profiter des fleurs plus longtemps. Pour une expérience optimale, visitez le site le matin ou en fin d'après-midi afin d'observer les jeux de lumière sur les rochers et la mer.
Vous pouvez profiter de randonnées historiques et de promenades contemplatives. Le parcours reliant le col de Matsumoto sur le Kumano Kodo est idéal pour une marche empreinte de spiritualité. Le centre Onigajo (Onigajo Center) sert de point de départ pratique pour obtenir des informations sur la région ou découvrir les produits locaux.
À proximité, vous trouverez des sites emblématiques comme le chemin de pèlerinage Kumano Kodo (Iseji) et la plage de Shichiri Mihama. Les sites historiques comme le col de Matsumoto, le sanctuaire Benten et le rocher Shishi-iwa sont également situés dans les environs, ainsi que les zones de baignade naturelles comme la plage d'Odomari.