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L'Ancien domicile de la famille Umakata est un bâtiment historique classé Bien Culturel Important, situé au sein du parc de Numata, dans la ville de Numata (préfecture de Gunma). Cette demeure est un témoignage exceptionnel des techniques architecturales de la fin du XVIIe siècle, considérée comme l'une des plus anciennes structures de type Machiya de l'est du Japon. Autrefois située au centre du quartier commerçant de Numata, cette demeure est aujourd'hui préservée sous sa forme originelle grâce aux directives du ministère de la Culture, offrant une immersion authentique dans la vie des marchands d'autrefois.
La famille Umakata, propriétaire de cette demeure, était une lignée de marchands de médicaments (yakushu-shō) qui servait la province de Numata. Connue sous le nom de « Kadofuji », la maison occupait autrefois un emplacement stratégique face à la route nationale 120. Après avoir traversé des périodes de rénovations majeures, notamment en 1864, la structure a été préservée à travers les siècles. Classée Bien Culturel Important en 1970, la demeure a été déplacée dans son emplacement actuel au parc de Numata en 1973, symbolisant la préservation du mode de vie traditionnel japonais.
L'aspect le plus fascinant est sa structure de type « Tsumairi-itabuki ». L'aménagement intérieur suit le style traditionnel « Toriniwa », caractérisé par un long couloir de terre (doma) qui s'étend de l'entrée jusqu'au jardin. Le toit, restauré avec des planches traditionnelles, illustre la haute technicité des bâtisseurs de l'époque. De plus, le site comprend le Musée commémoratif Umakata, où sont exposés des calligraphies, des peintures, des objets historiques et des estampes ukiyo-e, permettant de comprendre la richesse culturelle de la famille Umakata.
La lumière du jour est idéale pour observer le contraste entre les murs blancs et les cadres en bois noir, ainsi que la texture des matériaux naturels. Au printemps, la vue de la demeure entourée de cerisiers en fleurs est particulièrement sublime. Les heures de plein soleil sont recommandées pour apprécier la profondeur de l'espace intérieur et la structure du passage de terre.
Au-delà de la simple visite, vous pouvez vivre des moments culturels uniques. Par exemple, lors de la saison du printemps, des cérémonies du thé sont parfois organisées en collaboration avec l'association de thé de Numata. Participer à une cérémonie du thé dans un cadre aussi historique est une expérience inouABLE, accessible même aux débutants, pour toucher du doigt l'esprit de la culture japonaise.
Le site est situé dans le parc de Numata, un environnement naturel et culturel idéal pour la promenade.