Guide
L'Ancienne Résidence Thomas (Maison du Coq Cerf-Volant) est un bâtiment historique classé comme bien culturel important, situé dans le quartier de Kitano à Kobe, dans la préfecture de Hyogo. Construite en 1904 pour servir de demeure à Gottfried Thomas, un marchand allemand, elle arbore un style néo-baroque majestueux. Le coq cerf-volant fixé sur le toit est devenu l'un des symboles emblématiques du quartier des résidences étrangères (Ijinkan) de Kobe. L'architecture est fascinante par ses variations de matériaux : un soubassement en granit, un premier étage en briques et un deuxième étage en bois avec une structure à colombages, offrant une esthétique riche et diversifiée.
Conçue par l'architecte allemand Georg de Lalande, la demeure fusionne la robustesse du design allemand avec l'élégance du style Jugendstil (Art nouveau) de la fin du siècle. Bien que les dates de construction fassent parfois l'objet de discussions, les archives confirment l'achèvement en 1904. L'histoire de la famille Thomas est marquée par les bouleversements de la Première Guerre mondiale, qui a rendu leur retour en Allemagne difficile. Après avoir appartenu à divers propriétaires, le bâtiment a également servi de dortoir pour l'école chinoise de Kobe. Classée bien culturel important en 1978, la résidence est aujourd'hui précieusement conservée comme un héritage culturel de la ville de Kobe.
Le clou du spectacle est sans conteste le coq cerf-volant sur le toit et la façade imposante en briques. À l'intérieur, les visiteurs peuvent découvrir une collection de meubles occidentaux d'époque, des photographies de la famille Thomas et des poupées antiques, recréant l'atmosphère de la vie quotidienne de l'époque. Le rez-de-chaussée comprend un hall central, un salon avec alcôve, un bureau et une salle à manger. Le deuxième étage dispose de chambres d'enfants, de chambres à coucher et d'un balcon. Un élément intrigant est la présence d'une petite pièce mystérieuse sous les combates, accessible par une porte verrouillée, qui suscite la curiosité des passionnés d'architecture.
Il est recommandé de visiter la résidence en journée pour pleinement apprécier la texture des briques, les détails des boiseries et l'éclat du coq sur le toit. Quelle que soit la saison, la beauté architecturale reste intacte, particulièrement sous une lumière douce qui sublime le quartier de Kitano. Notez toutefois que les horaires de visite peuvent varier en raison de travaux de renforcement sismique ; il est donc impératif de vérifier l'état d'ouverture actuel avant votre venue.
À travers les expositions, vous pourrez comprendre comment la culture occidentale s'est enracinée au Japon durant les époques Meiji et Taisho. Les objets de collection et les photographies permettent une immersion dans le mode de vie d'un marchand allemand de l'époque. La visite s'accompagne idéalement d'une promenade dans le quartier environnant pour ressentir l'histoire internationale de Kobe.
Située au cœur du quartier historique des « Ijinkan », la résidence est entourée d'autres demeures de style occidental telles que l'ancienne résidence Sharp, la Maison Scales (Musée de la maison à écailles), l'Italian House ou encore la Résidence Drewell. Un parcours entre ces édifices offre une compréhension profonde de l'échange interculturel qui a façonné Kobe.
La structure du bâtiment comporte des escaliers et des dénivelés ; des chaussures confortables sont donc vivement conseillées. Pour préserver ce bien culturel, merci de ne pas toucher les objets exposés et de respecter les zones de photographie. Concernant le paiement, veuillez consulter le site officiel pour connaître les modalités de paiement (espèces ou carte). En raison de travaux de rénovation sismique, vérifiez impérativement les dates de fermeture sur le site officiel avant votre déplacement.