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Noboribetsu Onsen est l'une des destinations thermales les plus prestigieuses du Japon, située dans la ville de Noboribetsu à Hokkaido. Avec un débit naturel de 10 000 tonnes par jour, elle est surnommée le « Grand Magasin des Sources Thermales » grâce à ses 9 types d'eaux distinctes (soufre, sel, alun, fer, etc.). Le nom provient de l'Aïnu, signifiant « rivière aux eaux bleues ». Depuis l'époque d'Edo, la zone est prisée pour ses vertus curatives et figure parmi les « 100 meilleurs onsens du Japon ».
Historiquement, les populations Aïnous utilisaient ces eaux comme remèdes naturels. Dès l'époque d'Edo, des récits décrivaient des eaux bouillonnantes et opaques. Au fil des siècles, la zone s'est développée en un centre de villégiature, notamment après 1905 pour la convalescence des soldats. La région a accueilli de nombreuses personnalités impériales, consolidant son statut de lieu de guérison et de sérénité.
Le joyau de la région est Jigokudani (la Vallée de l'Enfer), un cratère formé par l'éruption du mont Hiyori. Vous pourrez y observer des fumerolles et des sources de gaz sur des sentiers aménagés. Ne manitez pas non plus l'Oyunuma, un grand étang chaud, et la rivière Oyunuma où l'eau chaude naturelle permet de pratiquer le bain de pieds en plein air. La ville est également animée par la présence de personnages inspirés du Roi Enma, le seigneur des enfers.
Chaque saison offre un spectacle unique. En été (juin à août), l'événement « Oni Hanabi » illumine la Vallée de l'Enfer avec des feux d'artifice spectaculaires. En février, le festival « Noboribetsu Onsen Matsuri » célèbre la culture thermale, tandis qu'entre novembre et mars, des illuminations magnifiques ornent le parc de la source. La marche dans la ville permet de ressentir l'énergie de la nature tout au-même au fil des mois.
En plus des établissements de luxe, vous pouvez profiter de bains publics comme le « Yumemoto Sagiriyu ». Pour une expérience plus proche de la faune, le parc des ours de Noboribetsu est accessible par téléphérique. Varier les plaisirs en testant différentes compositions d'eau (soufre, fer, etc.) est une activité incontournable pour les amateurs de bien-être.
La région est entourée de paysages naturels préservés, comme le mont Hiyori (377m) et la forêt primaire de Noboribetsu, qui abrite une biodiversité riche avec plus de 100 espèces de plantes. Ces sentiers permettent une immersion totale dans l'écosystème volcanique de l'île.