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Myoen-ji est un temple de l'école Sōtō situé dans la ville de Hioki, dans la préfecture de Kagoshima. Fondé il y a environ 600 ans durant l'époque de Muromachi par le haut moine Ishiya Shinryo, le temple a pris une importance majeure lorsque Shimazu Yoshihiro, le 17ème chef du clan Shimazu, l'a choisi comme son temple de repos (bodaiji) en raison de l'enseignement de l'ermite fondateur. Aujourd'hui, il est reconnu comme le 26ème lieu de pèlerinage du circuit Kyushu Shijukuin Yakushi.
L'histoire du temple remonte à l'époque de Muromata. Autrefois, il jouissait d'une grande influence avec des domaines de 500 koku, mais il a dû faire face à des périodes difficiles, notamment lors de la destruction totale durant l'ère Meiji. Il a été reconstruit et restauré à son emplacement actuel après la levée des restrictions bouddhistes. Le lieu est chargé d'émotion, car il abrite les tablettes ancestrales de la famille Shimazu, que les fidèles ont autrefois transportées avec une détermination héroïque pour les préserver.
L'un des joyaux de Myoen-ji est le "Sengoku Shimazu Ihidō", un sanctuaire dédié à la mémoire des membres de la famille Shimazu de l'époque des provinces combattantes. On y honore les quatre frères Shimazu (Yoshihisa, Yoshihiro, Toshisa et Ietsuhisa) ainsi que Shimazu Toyohisa, mort lors de la bataille de Sekigahara. La visite du hall principal (Hondo), où repose le Bouddha Shakyamuni, est un moment de recueillement essentiel. Lors de votre visite, il est d'usage de retirer ses chaussures et de s'incliner silencieusement. Vous pourrez également acquérir un Goshuin (sceau calligraphié) ou un Nokyo (certificat de sutra).
Le temple organise diverses cérémonies selon les saisons. Le 3 et 4 février, le festival "Setsubun Hoshi-sai" est célébré pour prier pour la chance et le bonheur de l'année à venir. Au printemps, des cérémonies de commémoration conjointes sont également prévues. Les horaires d'ouverture habituels sont de 08h30 à 17h00. Nous vous conseillons de venir en pleine journée pour profiter de la lumière naturelle qui met en valeur l'architecture et la sérénité des lieux.
Myoen-ji propose diverses prières et rituels basés sur l'enseignement Zen de la vie quotidienne. Cela inclut des prières pour la protection contre le mal, la chance familiale, la sécurité automobile ou encore des cérémonies de fondation de terrain. La collection de Goshuin est aussi une excellente façon de pratiquer la culture des temples japonais. Les frais pour l'inscription dans un carnet Goshuin sont de 300 yens et pour un rouleau de sutra (Nokyo) de 500 yens.
Le temple se trouve dans la zone d'Ijuin, à Hioki. La région regorge de sites historiques liés au clan Shimazu. C'est un endroit idéal pour une escapade culturelle, offrant un cadre paisible pour contempler l'architecture traditionnelle japonaise.
Pour entrer dans le hall principal, il est impératif de retirer ses chaussures ; prévoyez des chaussettes propres et des chaussures faciles à enlever. Pour la prière, la tradition veut que l'on lève les yeux vers le Bouddha, joigne les mains et récite "Namu Shakyamuni Butsu" avant de s'incliner. Pour l'achat de talismans (Omamori) ou de Goshuin, il est préférable de vérifier les disponibilités à l'avance. Notez que le personnel peut être occupé, une communication préalable est donc recommandée pour les demandes spécifiques.