Guide
Situé dans la ville de Kuwana, dans la préfecture de Mie, le jardin de la famille Todo est un espace d'une valeur inestimable, condensant l'histoire et l'esthétique du Japon. La caractéristique majeure de ce lieu est l'harmonie entre ses racines remontant à l'époque de Kamakura et les structures architecturales grandioses aménagées durant l'ère Meiji. Le jardin, dont l'étang évoque les paysages du lac Biwa, s'étend sur environ 8 000 tsubo (environ 26 450 m²), permettant de savourer pleinement la beauté d'un jardin de promenade traditionnel. Sa rareté réside dans le fait qu'il n'est ouvert au public que durant des périodes spécifiques au printemps et à l'automne.
L'histoire de ce site est très ancienne, avec des traces d'un ermitage remontant à l'époque de Kamakura. Durant l'époque de Muromachi, il fut la demeure de la famille Yabe, vassal de la famille Oda, et était alors appelé « Eno-okuden ». À l'époque d'Edo, en 1686, il fut aménagé par un marchand de la province de Kuwana et devint célèbre sous le nom de « Yamada Chojayashiki ». En 1884 (ère Meiji 17), la famille Todo fit l'acquisition du domaine, y ajoutant plus tard la résidence principale, des pavillons de style occidental et le jardin de l'entrée maritime. Ce mélange de culture résidentielle traditionnelle japonaise et d'influences occidentales de l'ère Meiji en fait un lieu de culture hybride unique. De nombreux bâtiments sont aujourd'hui classés Bien Culturel National.
Le jardin abrite de nombreuses structures de haute valeur historique. L'élément central est l'étang conçu pour imiter le lac Biwa, offrant une expérience de promenade contemplative typique des jardins japonais. La résidence principale (Hon-tei), construite vers 1889, témoigne des modes de vie de l'époque avec ses salles de thé et ses pièces de style occidental. On peut également admirer l'entrée de style « Goten-mae » et la porte monumentale de style « Yakuimon », qui reflètent la diversité architecturale de l'époque. Enfin, le bâtiment en briques construit en 1895 constitue un autre témoin précieux de l'histoire de la région.
Le jardin change de visage selon les saisons. Les meilleurs moments sont le printemps, pour l'éclosion des fleurs, et l'automne, pour la splendeur des couleurs automnales. Notez que l'accès est limité à environ un mois et demi par saison. Nous vous conseillons de vérifier les dates d'ouverture à l'avance. La lumière du jour est idéale pour admirer les reflets de l'architecture sur l'eau.
Plus qu'une simple visite, c'est une véritable promenade historique. Déambuler dans ce vaste espace en écoutant le bruit de l'eau est une expérience de luxe et de sérénité. La structure du jardin permet de découvrir de nouveaux paysages (shakkei) à chaque pas. L'observation détaillée des détails architecturaux de l'ère Meiji est également passionnante pour les amateurs d'histoire.
Le jardin est vaste, prévoyez donc des chaussures de marche confortables. En fonction de la saison, prévoyez un chapeau ou un parasol ainsi que de l'eau.