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Le festival Mizuhashi-bashi est une célébration traditionnelle qui se tient chaque année en juillet dans la région de Mizuhashi, à Toyama. La caractéristique la plus marquante de ce festival est le rituel du « Nagashi-bi » (feu flottant), un spectacle rare au Japon. Les lumières flottantes sur la surface de la rivière créent un paysage onirique et mystique dans l'obscurité de la nuit. Pour le point culminant, de magnifiques feux d'artifice illuminent le ciel, mêlant l'atmosphère solennelle d'un rituel du feu à l'excitation d'une grande fête estivale.
Les origines de ce festival remontent à la construction du pont sur la rivière Mizuhashi en 1869 (2e année de l'ère Meiji). On raconte que la cérémonie a commencé pour célébrer l'achèvement du pont en bois et pour prier pour la sécurité de la navigation sur la rivière. Traditionnellement, on utilisait du coton imbibé d'huile placé sur des planches pour créer les lumières flottantes. Bien que les méthodes de préparation des matériaux aient évolué avec le temps, l'esprit de la tradition du « feu flottant » est toujours préservé avec respect.
Le moment le plus attendu est l'harmonie entre le « Nagashi-bi » et les feux d'artifice. Au son des flûtes et des tambours joués par les jeunes du quartier, des dizées de petites embarcations progressent sur la rivière, transportant les lumières vers la mer dans une ambiance solennelle. Les feux d'artifice, d'une intensité dynamique, remplissent le ciel de couleurs (rouge, rose, or, vert, blanc), offrant un spectacle visuel époustouflant que l'on ne peut vivre qu'ici.
Le festival a lieu chaque année en juillet. Les événements principaux se déroulent en soirée. À titre d'exemple, vers 19h00 commence la danse rituelle « Urasan no Mai », suivie du « Eco Hi-nagashi » vers 19h30, et enfin le grand déploiement de feux d'artifice vers 20h00. Comme l'événement se déroule de nuit, prévoyez de l'obscurité. Le moment le plus spectaculaire est après 20h00, lorsque les lumières et les explosions colorées atteignent leur apogée.
Les spectateurs peuvent observer de près le passage des lumières flottantes depuis les berges, tout en écoutant les mélodies traditionnelles des instruments japonais. Selon les années, des scènes de chants locaux peuvent également être organisées, permettant de ressentir l'énergie de la communauté locale.
Le lieu principal est la rive de la rivière Shiroiwa à Mizuhashi, Toyama. La zone environnante offre des paysages typiques de bord de mer, comme le port de pêche de Mizuhashi. Notez que des restrictions de circulation et des informations sur les parkages sont généralement communiquées à l'approche de l'événement.