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Mebuji est un temple historique situé dans l'arrondissement de Nakagyo-ku à Kyoto, fondé en 991 par le moine Kai-ken. Sa divinité principale est l'Enmei Jizo Bosatsu, et le temple est un centre de dévotion pour la protection et la chance depuis des siècles. Un événement majeur est la cérémonie de Setsubun qui se tient en février, une tradition riche de 900 ans. Le temple est également célèbre pour être le lieu de représentation du Mibu Kyogen, une forme de théâtre de masques classée comme bien culturel immatériel du Japon, préservant ainsi un art ancestral.
L'histoire de Mebuji remonte à la fin de l'époque de Heian. Le temple joue un rôle crucial dans l'histoire de l'époque Bakumatsu, étant étroitement lié au groupe de guerriers Shinsengumi. Dans l'enceinte, on trouve notamment le Mibu-zuka, un monument funéraire dédié aux membres du Shinsengumi, ainsi que des vestiges liés à Kondo Isami, Hijikata Toshizo et Serizawa Kamo. L'architecture est tout aussi remarquable, notamment le Dai Nenbutsu-do (Kyogen-do) reconstruit en 1856, dont la structure unique pour les performances de type 'saut de l'ange' a été classée bien culturel important par l'État.
Le temple abrite de nombreux trésors. Le Dai Nenbutsu-do est un incontournable pour admirer la scène du Mibu Kyogen. La salle d'exposition culturelle présente des documents précieux, tels que les paravents de l'école de Hasegawa Tohaku. Sous l'Amida-do, vous trouverez la salle de documentation historique de Mebuji, qui expose des masques de Mibu Kyogen et des archives sur le Shinsengumi. Les visiteurs peuvent également découvrir des statues de dévotion locale comme le Mizukake Jizo ou le Yona-ki Jizo, liés à la vie quotidienne et aux prières pour la santé des enfants.
Chaque saison offre une atmosphère unique. En février, la cérémonie de Setsubun est un moment exceptionnel pour ressentir la ferveur spirituelle. Le printemps et l'automne sont également des périodes idéales pour assister aux représentations régulières du Mibu Kyogen. La journée est le moment parfait pour une promenade paisible afin d'observer les détails architecturaux et les vestiges historiques du Shinsengumi.
À Mebuji, la culture est vivante. Vous pouvez admirer des masques anciens offerts par l'artiste Ito Jakuchu. La visite de la salle de documentation historique sous l'Amida-do permet de plonger dans l'histoire du Shinsengumi. Une autre expérience locale consiste à caresser le 'Nade-ushi' (le bœuf à caresser) devant le Yata Tenjin-do pour attirer la chance et la réussite.