Guide
Situé au centre de la ville de Tonosho sur l'île de Shodoshima, le « Quartier du Labyrinthe » est une zone célèbre pour ses ruelles extrêmement sinueuses. Cette configuration unique n'est pas le fruit du hasard : elle a été intentionnellement conçue pour protéger les habitants des incursions de pirates. Se perdre volontairement dans ces sentiers permet de ressentir l'atmosphère historique de l'île tout en profitant d'une marche relaxante.
L'origine de ce labyrute urbain remonte à une nécessité de défense. Durant la période Nanboku-cho, des combats ont eu lieu lorsque Sasaki Nobutane, de la lignée Bizen Kojima, avait établi sa base dans la région. Pour protéger la communauté contre les forces ennemies, les ruelles ont été aménagées de manière complexe, créant ce tracé labyrinthique qui est devenu une signature architecturale rare au Japon moderne.
Le quartier abrite plusieurs sites culturels et religieux majeurs. Parmi eux, le temple Saiko-ji, le 58ème temple du pèlerinage de Shodoshima, est un passage incontournable. Les passionnés de littérature pourront également découvrir le Musée de la mémoire de l'écrivain Ozaki Hozai, dédié au célèbre poète. Ces lieux emblématiques sont nichés au bout de ces sentiers sinueux, offrant une immersion totale dans l'histoire locale.
Le Quartier du Labyrinthe est un espace public ouvert, sans horaires de fermeture spécifiques pour les ruelles. Vous pouvez donc vous promener à tout moment. La lumière du jour est idéale pour admirer les détails des constructions anciennes et la structure unique des rues. Bien que la visite soit possible toute l'année, nous vous conseillons de prévoir de l'eau et un chapeau si vous visitez en plein soleil pour éviter la chaleur.
L'expérience ultime ici est de s'autoriser à « se perdre » sans carte. En suivant les chemins tortueux, vous ferez des découvertes fortuites de paysages pittoresques et de détails architecturaux fascinants. Ce quartier peut facilement être intégré à un itinéraire incluant le détroit de Dobutsu (le plus étroit du monde) ou l'Angel Road, rendant votre séjour sur l'île de Shodoshima encore plus riche.
Le quartier est une étape clé des circuits touristiques de l'île. Vous pouvez rejoindre les rizières en terrasses de Nakayama (sélectionnées parmi les 100 plus belles du Japon) en environ 15 minutes de voiture. Pour accéder facilement à la zone, utilisez le port de Tonosho et empruntez le bus « Shodoshima Olive Bus ».
Pour votre confort, portez des chaussures de marche robustes et confortables, car les ruelles sont étroites et présentent parfois des irrégularités au sol. Notez que ce quartier est une zone résidentielle : merci de respecter la tranquillité des habitants. Lors de vos photos, veillez à ne pas porter atteinte à la vie privée des résidents en évitant de filmer l'intérieur des habitations.