Guide
La Villa de la famille Saito (Kyū Saitō-ke Bettei) est un héritage culturel d'une beauté exceptionnelle, symbolisant l'histoire de Niigata. Construite durant l'ère Taisho, cette demeure est un chef-d'œuvre où l'architecture japonaise moderne et un jardin de promenade, conçu en exploitant la topographie des dunes, se rencontent en parfaite harmonie. Ce lieu, qui témoigne de la richesse de la famille Saito, autrefois pilier de l'économie de Niigata, est classé comme site pittoresque national. Une visite vous plongera instantanément dans l'atmosphère élégante et raffinée de cette époque révolue.
Cette villa a été construite en 1918 (ère Taisho) par Kihachirō Saito, quatrième génération de la famille Saito, l'une des trois plus grandes fortunes de Niigata. À l'époque, Niigata était une ville portuaire et commerciale florissante, et cette architecture en est le reflet éclatant. Après la guerre, le domaine a connu diverses transitions de propriété avant d'être préservé grâce à un mouvement citoyen passionné. Dans les années 2000, des pétitions et des collectes de fonds ont été organisées pour protéger ce patrimoine, menant à sa nationalisation par la ville de Niigata en 2009. Aujourd'hui, elle est ouverte au public comme un trésor culturel précieux.
Le principal attrait réside dans l'unité parfaite entre la nature et l'architecture. En déambulant dans le jardin de promenade, vous pourrez admirer des paysages qui changent selon les saisons. L'architecture elle-même est une œuvre d'art de style japonais moderne, caractérisée par sa structure ouverte et aérienne. Dans les pièces aux sols de tatami, vous pourrez contempler le jardin avec le même regard que les résidents de l'ère Taisho, vivant une expérience immersive unique. Le cheminement sur les pierres de passage (tobiishi) dans le jardin est une expérience sensorielle conçue pour guider votre regard vers les plus beaux points de vue.
Plus qu'une simple visite, c'est une immersion dans l'esthétique traditionnelle japonaise. S'asseoir sur un tatami et contempler le jardin par la fenêtre est un luxe qui permet de s'évader du quotidien. Vous pouvez également explorer le jardin en utilisant tous vos sens pour ressentir la forme de la nature. Des guides locaux sont parfois présents pour partager l'histoire du lieu. Imaginez que vous êtes un invité de marque de la famille Saito, savourant l'art de l'hospitalité japonaise dans un cadre de calme absolu.
La Villa se situe dans un quartier culturel central de la ville de Niigata. Les environs regorgent d'institutions culturelles et historiques, comme le Musée d'Art de la ville de Niigata, permettant de prolonger votre découverte culturelle à travers une promenade enrichissante dans la région.
Pour préserver ce site historique, merci de respecter les règles suivantes : l'usage de chaussettes est fortement recommandé pour marcher sur les tatami et protéger les sols. Pour la marche dans le jardin, privilégiez des chaussures confortables (type baskets). Les bagages volumineux peuvent être déposés à l'entrée. Il est strictement interdit de fumer ou de consommer de la nourriture sur le site. Les photos sont autorisées, mais l'usage de flash, de trépieds, de perches à selfie ou de vidéos est interdit pour respecter la tranquillité des autres visiteurs et la conservation des lieux. Les animaux de compagnie ne sont pas admis, à l'exception des chiens guides.