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Le château de Kuniyoshi est une forteresse de montagne située à Saki, dans la partie est de la ville de Mihama, préfecture de Fukui. Durant l'époque Sengoku, il jouait un rôle crucial dans la défense de la frontière entre les provinces de Wakasa et de Tsuruga. Sa robustesse est légendaire : lors de la bataille de siège de Kuniyoshi, la forteresse a résisté avec succès aux assauts répétés des forces de la lignée Asakura, sans jamais tomber. Bien qu'autrefois appelé château de Saki, il est désormais connu sous le nom de Kuniyoshi. Aujourd'hui, le site est un lieu historique majeur où l'on peut admirer des vestiges qui racontent la vie de l'époque.
L'histoire du château remonte à 1556, lorsque l'un des hauts dignitaires de la lignée Takeda, Katsu Hisa, l'a utilisé pour fortifier la région. En 1563, la forteresse a tenu tête aux assauts de la lignée Asakura d'Echizen, un exploit documenté dans les chroniques historiques. Le site a également vu passer des figures emblématiques de l'histoire japonaise telles qu'Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi, Tokugawa Ieyasu et Akechi Mitsuhide, ce qui souligne son importance stratégique majeure. À l'époque d'Edo, le château fut démantelé par le seigneur de la branche Sakai, et le site devint un centre de commerce prospère, formant les racines du village actuel de Saki.
Le point culminant est l'ancien enclos principal (Honmaru) situé à 197,3 m d'altitude. L'ascension via des sentiers en lacets et des escaliers permet de ressentir physiquement l'aspect "imprenable" de la forteresse. Une fois arrivé, vous découvrirez d'imposantes fondations de bâtiments et des vestiges de murs de pierre révélant les aménagements réalisés sous le régime de Toyotomi. La vue depuis le sommet est absolument magnifique, offrant un panorama sur la nature sauvage de Wakasa et le village de Saki.
Le site change de visage au fil des saisons. Au printemps, les cerisiers du village de Saki et les fleurs de Rhododendron (Shaga) colorent le paysage. En été, la végétation luxuriante crée un cadre rafraîchissant. L'automne est marqué par les couleurs flamboyantes des érables des temples environnants, tandis que l'hiver offre un spectacle de silence blanc et de neige. Pour profiter pleinement de la vue et des détails des vestiges, privilégiez une visite en pleine journée.
La visite du site est une véritable randonnée historique. Bien que les sentiers soient entretenus, la pente est raide, ce qui en fait une expérience de marche en pleine nature. Pour approfondir vos connaissances, ne manquez pas le Musée Historique de Wakasa Kuniyoshi au pied de la colline. Grâce à ses maquettes, ses armures et ses expositions sur les seigneurs locaux, vous comprendrez mieux la structure du château et la vie durant l'époque Sengoku.
Le village de Saki, au pied du château, conserve une atmosphère ancienne. Il est conseillé de visiter le musée historique avant de commencer l'ascension. Le site est entouré de temples historiques, permettant de combiner la marche dans les ruines avec une exploration culturelle de la région.
L'ascension nécessite des chaussures de marche confortables (type baskets de randonnée) en raison des escaliers et des pentes raides. Notez qu'il n'y a pas de toilettes près de l'enclos principal (Honmaru) ; veuillez utiliser celles du musée au pied de la colline avant de monter. Merci de respecter la nature et de rapporter vos déchets.