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Kumedera est un temple de l'école Shingon Omuro-ha, situé dans la ville de Kashihara, dans la préfecture de Nara. Son nom de montagne est Reizen-zan. Le temple est dédié au Bouddha Yakushi Nyorai, dont la vénération est liée à la guérison des maladies oculaires selon les légendes locales. Le site est également célèbre pour son lien avec l'histoire du bouddhisme Shingon et les récits de l'ermite Kume Senjin. Parmi ses trésors, on trouve la pagode Tahoto (Propriété Culturelle Importante), un chef-d'œuvre de style Momoyama transféré du célèbre temple Ninna-ji de Kyoto.
La fondation du temple est liée à la légende du prince Kume, frère de l'empereur Shotoku. On raconte que le prince, ayant guéri de ses troubles oculaires grâce à la prière devant Yakushi Nyorai, a marqué la dévotion de ce lieu. La légende de l'ermite Kume Senjin, capable de manipuler les éléments, ajoute une dimension mystique à l'histoire du site. La pagode Tahoto, transférée de Kyoto en 1659, témoigne de la richesse architecturale et de la continuité des traditions religieuses japonaises.
Le complexe abrite de nombreux trésors. La pagode Tahoto attire particulièrement les visiteurs par sa beauté structurelle. Le bâtiment principal (Hondo) accueille la statue de Yakushi Nyorai, lieu de prière privilégié pour la santé. Vous pourrez également explorer les divers bâtiments tels que le pavillon de la cloche, le hall Amida et le hall Jizo. Les vestiges de l'ancienne grande pagode (Daito-ato) permettent d'imaginer l'envergure passée du complexe.
Kumedera change de visage au fil des saisons. En mars, les branches de l'épimède (Yukiyanagi) fleurissent, tandis qu'en mai, les azalées colorent le paysage. Le moment le plus spectaculaire est vers la troisième semaine de juin, lorsque les hortensias (Ajisai) déploient leurs nuances de bleu et de violet à travers l'enceinte du temple. Pour profiter pleinement de la lumière sur l'architecture, nous recommandons une visite entre 9h00 et 17h00.
Le 3 mai, le temple organise la cérémonie traditionnelle « Kumedera Nerikuyo », une procession unique des vingt-cinq Bodhisattvas. C'est une occasion rare d'observer un rituel historique de près. La promenade dans le temple est aussi une occasion de découvrir les statues liées à Kume Senjin et à Kūkai, permettant une immersion dans la spiritualité et les légendes locales.
Le temple se situe au sud du premier torii du sanctuaire Kashihara Jingū. C'est une étape idéale pour un itinéraire culturel dans la région de Nara. Il est accessible à pied depuis la gare de Kintetsu Kashihara-Jingumae, ce qui en fait une destination facile à intégrer dans un circuit de visite de la préfecture.
