Guide
Le Kumano Kodo (Kohechi) est l'un des itinéraires reliant Koyasan et Kumano Hongu Taisha du nord au sud. En partant de Koyasan, ce chemin traverse la préfecture de Nara, le village de Totsukawa, pour atteindre la préfecture de Wakayama, longeant la structure géologique de l'ouest des monts Kii. Connu comme la voie la plus directe entre Koyasan et Kumano Hongu Taisha, ce parcours se distingue par une expérience centrée sur la marche en pleine nature sauvage.
À l'origine, le Kohechi servait de route de communication pour les habitants de la région, reliant les zones de Yamato, Koyasan et Kumano. Au cours de l'ère moderne, il a été davantage utilisé comme un chemin de pèlerinage reliant Koyasan et Kumano. Les archives historiques mentionnent également l'activité des Kijishi (artisans du bois), témoignant d'un lien étroit entre la vie quotidienne et la spiritualité. La présence de sites liés à la pratique du Shugendo souligne son importance historique en tant que voie de passage montagneuse.
Le parcours offre des vues spectaculaires sur les paysages naturels des monts Kii. Le passage des cols, notamment autour du col de Kenashi (Kenashi-toge), permet d'admirer des panoramas magnifiques sur les sommets environnants. Au-delà de la simple marche, l'intérêt réside dans la découverte de lieux chargés d'histoire et de traces des anciennes vies locales, suivant les changements de relief et de l'environnement naturel.
S'agissant d'un sentier de haute montagne, une attention particulière doit être portée aux changements saisonniers. Le printemps (mars à mai) et l'automne (octobre à novembre) sont les périodes les plus agréables. Cependant, la prudence est de mise en hiver en raison des risques de neige. Comme les zones habitées sont éloignées du sentier, il est impératif de planifier votre départ en fonction de l'ensoleillement.
Le Kohechi propose un trekking de haut niveau. Le trajet inclut la traversée de cols dépassant les 1 000 mètres d'altitude, ce qui en fait une expérience de randonnée de montagne exigeante plutôt qu'une simple promenade. Une préparation physique et un équipement adéquat sont indispensables. On prévoit généralement un itinéraire de 3 jours et 2 nuits, ou 4 jours et 3 nuits.
Le parcours débute près de Koyasan et se termine près de Kumano Hongu Taisha, traversant des zones comme les villages de Totsukawa et Nasukawa. Ces régions possèdent un riche patrimoine historique et proposent des hébergements locaux. Notez que le sentier peut rejoindre d'autres itinéraires du Kumano Kodo, comme le Nakahechi.
Une préparation de haute montagne est nécessaire. Choisissez des chaussures de randonnée robustes et des vêtements adaptés aux changements météo. En hiver, prévoyez un équipement contre la neige. L'accès aux habitations étant limité, emportez suffisamment de nourriture, d'eau et une trousse de secours. Respectez l'environnement naturel en ne laissant aucune trace.