Guide
Le jardin de l'ancien Daijō-in est un jardin japonais classé comme lieu de beauté nationale, situé dans le quartier de Takahata-cho à Nara. Autrefois célébré comme l'un des plus beaux jardins de la région de Nara (Nanto), il préserve aujourd'hui l'esthétique conçue par le célèbre maître jardinier Zenami et son fils durant l'époque de Muromachi. Le site fonctionne actuellement sous le nom de « Musée culturel du jardin de l'ancien Daijō-in », offrant aux visiteurs la possibilité d'admirer des expositions de documents historiques et de contempler le jardin magnifiquement restauré.
Le temple Daijō-in était l'un des temples prestigieux ayant prospéré de l'époque de Heian à l'époque d'Edo. Bien que fondé en 1087 au nord de Kōfuku-ji, l'édifice a été détruit par un incendie en 1180. Cependant, au milieu du XVe siècle (époque de Muromach), le site a été rénové par le duo de maîtres jardiniers Zenami et son fils, devenant ainsi l'un des jardins les plus prisés de la région jusqu'au début de l'ère Meiji.
Après avoir été délaissé suite à la politique de séparation du bouddhisme et du shintoïsme lors de la restauration de Meiji, le site a été classé monument national en 1958. Depuis 1995, des recherches archéologiques menées par l'Institut de recherche sur la culture de Nara ont permis de mener un projet de restauration basé sur l'ancienne carte « Daijō-in Shiki Shinkei-zu » de la fin de l'époque d'Edo. Grâce à ce travail, les étangs et la topographie disparus ont été recréés avec précision.
Le clou du spectacle est la vue sur les étangs restaurés et les paysages environnants. Le jardin présente une topographie méticuleusement calculée comprenant l'étang Est, l'étang Ouest, ainsi que l'étang Nord doté de petites cascades et d'îlots, le tout relié par des collines et des fossés.
Au sein du complexe, le Musée culturel du jardin de l'ancien Daijō-in expose des maquettes du temple d'origine et divers documents historiques. L'espace, entouré de murs de terre restaurés, permet de s'immerger pleinement dans l'atmosphère des anciens temples.
Le jardin est particulièrement beau lorsque les grands Lagerstroemia (Lagerstroemia speciosa) fleurissent, d'un rose éclatant, entre début juillet et août. Les changements de végétation au fil des saisons offrent un spectacle naturel constant.
Au musée, vous pourrez approfondir vos connaissances sur l'histoire et la structure du temple Daijō-in grâce aux expositions. Il est également possible d'utiliser la salle de thé pour vivre une expérience authentique de la culture japonaise tout en contemplant la sérénité du jardin.
Le site se trouve à proximité de lieux emblématiques comme l'hôtel Nara Hotel (architecture historique), le temple Zōgendo (site du patrimoine mondial) et le Musée national de Nara. Ces points d'intérêt permettent de construire un itinéraire culturel complet dans la région de Nara.
Des chaussures confortables sont recommandées pour la promenade dans le jardin. Pour préserver le site, merci de ne pas pénétrer dans les zones interdites. Le tarif d'entrée pour le jardin est de 200 yens (en espèces). L'accès au musée est gratuit, mais nous vous conseons de vérifier les détails pour l'utilisation de la salle de thé.