Guide
Le temple Kousanji est situé sur l'île de Ikuchijima (Setoda), dans la ville d'Onomichi, préfecture de Hiroshima. Ce temple de l'école Jodo Shinshu est surnommé le « Temple de la Mère », car il a été édifié par l'homme d'affaires Kousanji Kousan en hommage à sa défunte mère. Le domaine abrite des pavillons magnifiques qui imitent les architectures historiques les plus célèbres du Japon, ce qui lui vaut le surnom de « Nikko de l'Ouest ». On peut notamment y admirer la porte Koyo-mon, inspirée de la porte Yomeimon du sanctuaire Toshogu à Nikko, ainsi que le hall principal qui évoque le Pavillon du Phénix du temple Byodo-in à Kyoto. Le site fonctionne également comme un musée enregistré, offrant un accès privilégié à de nombreuses œuvres d'art et biens culturels.
L'histoire de Kousanji remonte au début du XXe siècle. L'inventeur et homme d'affaires Kinamoto Kousan (Kousanji Kousan), actif à Osaka, a commencé la construction du complexe en 1936. Initialement, il avait fait construire la villa Choseikaku pour sa mère, mais après le décès de celle-ci en 1934, il a choisi de consacrer sa vie à la construction d'un temple pour honorer sa mémoire. Tout au long de sa vie, il a œuvré pour ancrer une culture riche sur l'île de Setoda en reproduisant la diversité architecturale du Japon. Ce projet est le fruit d'un amour filial profond et d'une volonté de transmettre la beauté des traditions japonaises aux générations futures.
Le domaine compte de nombreux bâtiments classés comme biens culturels tangibles du Japon. Parmi les incontournables, la porte Koyo-mon, rappelant le style de Nikko, et le hall principal aux structures élégantes. Un autre lieu exceptionnel est le jardin de marbre blanc, « Mirai Shin no Oka » (L'Île du Futur), conçu par un sculpteur italien. Ce jardin utilise environ 3 000 tonnes de marbre italien, créant un contraste saisissant avec la nature environnante. Enfin, le musée Kousanji propose une collection variée allant de l'art bouddhique aux arts modernes, permettant une immersion profonde dans la spiritualité et l'esthétique japonaise.
Kousanji change de visage selon les saisons. Au printemps, les cerisiers fleurissant près de la porte Koyo-mon offrent un spectacle magnifique. La villa Choseikaku n'est accessible que de 10h00 à 16h00, offrant un moment de sérénité limitée dans la journée. En journée, la lumière du soleil fait scintiller le marbre blanc de l'Île du Futur, ce qui est idéal pour la photographie. Au crépuscule, l'atmosphère paisible de la mer intérieure de Seto sublime les silhouettes des bâtiments.
Les visiteurs peuvent participer à un parcours de collection de tampons (stamps) répartis en 5 points clés du domaine, enrichissant ainsi la promenade culturelle. Le musée propose également des expositions thématiques (art bouddhique, peinture japonaise, instruments de thé) qui permettent de comprendre visuellement l'esthétique traditionnelle. L'observation minutieuse des détails architecturaux est une opportunité unique de découvrir les techniques de construction historiques du Japon.
L'île d'Ikuchijima (Setoda), où se trouve le temple, est un point stratégique de la route de Shimanami Kaido. C'est une région célèbre pour sa production de citrons, offrant une gastronomie locale riche en produits frais. La région est parsemée de paysages côtiers magnifiques, permettant de combiner la visite spirituelle avec une exploration de la nature de l'archipel de Seto.
Le terrain comporte des pentes et des escaliers ; des chaussures de marche confortables sont vivement recommandées. Notez que certains secteurs (intérieur des pavillons, grottes, Choseikaku, Kongankan) ne sont pas accessibles en fauteuil roulant. Les paiements par carte bancaire (Visa, MasterCard, etc.) et espèces sont acceptés. Bien qu'aucune réservation ne soit nécessaire pour la visite standard, il est conseillé de vérifier les expositions en cours sur le site officiel.