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La cérémonie du « Kiku Kuyo-e » et la « Danse du Dragon d'Or » (Kinryū no Mai) pratiquées au temple Senso-ji sont des événements exceptionnels symbolisant la foi et l'histoire du Japon. La Danse du Dragon d'Or est particulièrement spectaculaire : un dragon géque, dont l'apparence est inspirée de la légende de l'apparition d'un dragon lors de la venue de Kannon, défile dans la rue Nakamise. Avec ses 15 mètres de long, ses 88 kg de poids et ses 8 888 écailles en feuilles d'or pur, ce dragon impose un respect immense au milieu du paysage historique d'Asakusa.
La Danse du Dragon d'Or a été instaurée lors de la reconstruction de Senso-ji. Selon la légende, lors de l'apparition de la déesse Kannon, un dragon d'or est apparu, et une forêt de mille pins s'est formée autour de lui en une seule nuit. Par ailleurs, le Kiku Kuyo-e (offrande de chrysanthèmes) est une tradition datant de l'ère Meiji (30e année), liée à la fête de la Chrysanthème (Choyo no Sekku). Ces rituels jouent un rôle crucial pour transmettre le respect de la nature et des divinités aux générations actuelles.
Le moment fort est le passage du dragon dans la rue Nakamise. Porté par huit personnes, le dragon effectue des mouvements puissants et dynamiques. Un aspect charmant de l'événement est la présence d'enfants de maternelle marchant derrière le dragon. On dit que toucher la tête du dragon apporte la chance et la prospérité financière. Pour profiter pleinement du spectacle, vous pouvez l'observer depuis l'esplanade ouest du bâtiment principal (Hondo). Lors du Kiku Kuyo-e, l'offrande de petits chrysanthèmes permet une expérience de prière plus intime à l'intérieur du temple.
Cet événement se déroule deux fois par an, le 18 mars et le 18 octobre. La Danse du Dragon est présentée trois fois par jour à des horaires fixes : la première à 11h30 devant l'esplanade ouest du Hondo, la deuxième à 14h00 et la troisième à 15h30. Le dragon quitte la porte Kaminarimon à 11h00 pour remonter la rue Nakamise vers le temple. Anticiper ces horaires vous permettra de choisir entre l'observer dans l'effervescence de Nakamise ou de l'admirer de face devant le temple.
Lors du Kiku Kuyo-e, des petits chrysanthèmes sont proposés près du temple pour une offrande spéciale. Vous pouvez également acquérir un talisman (omamori) exclusif à cette date, représentant la longévité. Pour la Danse du Dragon, la proximité avec la foule permet de ressentir toute la puissance du mouvement du dragon géant. C'est aussi l'occasion de visiter l'espace de prière plus discret situé à l'arrière du bâtiment principal.
Les abords de Senso-ji et de la rue Nakamise sont toujours très animés. Lors du passage du dragon, la foule est dense, il est donc conseillé de prévoir de la marge pour vos déplacements. L'esplanade ouest est le meilleur endroit pour une vue rapprochée. Enfin, l'arrière du temple offre un espace de sérénité pour la prière, loin de l'agitation du défilé.