Guide
Le plateau de Kayanohei est une vaste zone volcanique située entre 1 400 et 1 700 mètres d'altitude, dans le village de Kimisato, préfecture de Nagano. Situé au nord du parc national de Joshin'etsu-Kogen, il s'étend sur environ 1 450 hectares. La caractéristique la plus marquante est sa forêt primaire de hêtres, dont certains arbres dépassent les 300 ans. Cette forêt est souvent décrite comme l'une des plus belles forêts de hêtres du Japon, préservant un écosystème d'une richesse exceptionnelle. C'est également un sanctuaire pour les plantes alpines, offrant des paysages changeants selon les saisons, et un lieu privilégié pour observer un ciel étoilé d'une pureté absolue.
Ce plateau volcanique présente un relief façonné par l'activité géologique, témoignant de la force de la nature. La forêt de hêtres a été protégée depuis des siècles, devenant un symbole de l'environnement local. Des initiatives comme la « Forêt de Hêtres de la Communauté » illustrent la volonté de concilier protection de la nature et tourisme durable. Aujourd'hui, le site est très prisé par les randonneurs et les amoureux de la nature pour la pratique de la sylvothérapie et l'observation de la faune et de la flore.
Les attraits de Kayanohei varient selon la saison. La forêt de hêtres offre une sensation de vitalité constante. Les marais « Kitadobu » et « Minamidobu » sont des joyaux naturels : les fleurs de Lys des marais (Mizubasho) y fleurissent au printemps, suivies des Nikko-kisuge en été. La nuit, l'absence de pollution lumineuse offre un spectacle céleste inou\0rable. En été, vous pourrez également apercevoir des bovins en pâturage dans le plateau de Kayanohei, ajoutant une touche bucolique au paysage.
Le moment idéal pour visiter dépend de vos intérêts. Fin mai est parfait pour admirer les Lys des marais dans le marais de Minamidobu. En juin, la forêt de hêtres revêt un vert éclatant grâce aux jeunes pousses. De début juillet à fin juillet, les Nikko-kisuge fleurissent dans le marais de Kitodobu. Pour les campeurs, ces périodes de floraison sont idéales. Attention : en hiver, les routes sont souvent fermées en raison des fortes chutes de neige ; vérifiez toujours l'accessibilité avant de partir. La nuit est le moment privilégié pour l'observation des étoiles depuis les lodges ou les campings.
De nombreuses activités permettent de s'imprégner de l'environnement. Les sentiers balisés permettent des randonnées contemplatives à travers les forêts et les marais. Pour une expérience immersive, le camping (incluant l'auto-camping) et le séjour au « Kayanohei Plateau Lodge » offrent un confort rustique en pleine nature. Les passionnés de biologie pourront explorer le « Jardin d'Éducation Naturelle de Kayanohei » de l'Université de Shinshu. Avant toute ascension, il est fortement recommandé de consulter le centre d'information pour connaître l'état des sentiers et les éventuelles alertes (présence d'ours).
Le plateau se trouve au nord de la station de Shiga Kogen. L'accès se fait généralement via la route nationale 403 par la route forestière Seishui. Le site est utilisé comme une « forêt de loisirs » pour l'observation de la nature. La zone est entourée de paysages de pâturages et de zones de protection naturelle.
En raison de l'altitude, les variations de température sont brusques. Prévoyez des vêtements de randonnée adaptés et des couches chaudes, même en été. Pour le paiement, prévoyez suffisamment d'espèces (cash), car les terminaux de carte sont rares. Pour toute question, des contacts sont possibles par email ou via le site officiel. Pour le camping ou le lodge, la réservation est fortement conseillée. Respectez la nature : ne cueillez pas de plantes et rapportez vos déchets avec vous.