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Le Karuizawa Picture Book Forest Museum est un musée spécialisé situé au sein du parc culturel « Muse no Mori » à Karuizawa, dans la préfecture de Nagano. Ouvert en juillet 1990, ce lieu est dédié à l'histoire de l'album illustré occidental. Il expose des documents précieux tels que des dessins originaux et des éditions originales d'auteurs de l'époque moderne et contemporaine. Le domaine s'étend sur 15 000 m² et comprend trois galeries d'exposition, une bibliothèque dédiée aux albums illustrés, une boutique et un café.
Le musée a été fondé avec l'ambition de présenter la culture de l'album illustré, née en Occident, dans la région de Karuizawa, qui est imprégnée de l'influence culturelle occidentale. À travers ses collections, il retrace l'évolution de l'album illustré, de ses débuts à nos jours. L'architecture, conçue par le cabinet de design Ruiseikyo, crée une harmonie parfaite entre nature et culture.
Le complexe propose plusieurs zones d'exposition adaptées aux visiteurs. La première galerie abrite notamment la collection Shinichi Yoshida, tandis que la seconde accueille des expositions thématiques changeantes. Le site dispose également du « Picturesque Garden », un jardin magnifique où l'on peut s'imprégner de l'univers des albums illustrés en pleine nature. Pour prolonger l'expérience, une bibliothèque spécialisée et une boutique proposant des jouets en bois et des livres sont à votre disposition.
Le musée fonctionne au rythme des quatre saisons, proposant des expositions thématiques qui changent régulièrement. Le paysage du jardin et de la forêt offre des visages différents selon la période de l'année. Les horaires habituels sont de 9h30 à 17h00, mais notez qu'entre décembre et janvier, les horaires passent de 10h00 à 16h00. Le musée est totalement fermé durant la période de mi-janvier à février.
En plus de la contemplation des œuvres, vous pouvez vous détendre au café « Rue » ou faire des achats dans la boutique de jouets en bois et de livres. C'est un lieu idéal pour la lecture ou la détente en pleine nature. L'environnement calme et boisé favorise une immersion totale dans l'univers de l'illustration.
Le musée fait partie du complexe « Muse no Mori ». Vous pourrez également explorer les environs, comme le musée de jouets Erz en jouant avec la nature, ou profiter des espaces verts de Kazeoshi Park et de Karuizawa Taliesen. Ces sites forment un itinéraire culturel et naturel complet dans la région de Karuizawa.
Étant situé en pleine forêt, nous recommandons de porter des chaussures de marche confortables. Veuillez noter que certaines zones de l'exposition peuvent être interdites à la photographie. Enfin, vérifiez toujours les horaires avant votre visite, car ils peuvent varier selon la saison.