Guide
Le sanctuaire Kamo Jinja, également connu sous le nom de « Mikari no Nomori Kamo Jinja », est situé dans la ville d'Omihachiman, dans la préfecture de Shiga. Fondé en 736 par l'empereur Shomu, ce site possède une histoire fascinante. Dès l'époque de l'empereur Tenji, la région servait de pâturage impérial pour le développement des techniques de monte et l'élevage de chevaux, ce qui lui a valu le titre de « lieu sacré des chevaux ». Le domaine abrite notamment la plus grande statue de cheval divine du Japon, témoignant du lien profond entre ce lieu et l'univers équestre.
L'histoire du sanctuaire remonte à l'époque où l'empereur Tenji a mis l'accent sur l'amélioration des compétences de cavalerie. Sous l'ordre de l'empereur Shomu, des structures majestueuses ont été érigées pour invoquer la paix du pays et conjurer les calamités, sous la direction de Kibitsuji no Makibi, figure emblématique du Onmyodo (la voie du Yin et du Yang). Le bâtiment principal est stratégiquement placé au nord-est, respectant les principes de l'Onmyodo. De plus, le sanctuaire perpétue des traditions culturelles ancestrales, comme les rituels de courses de chevaux hérités du sanctuaire Kamigamo de Kyoto.
Le cœur du sanctuaire est constitué par ses édifices historiques et les installations liées à la « Bashinreisha », dédiées à l'esprit des chevaux. L'élément le plus spectaculaire est sans conteste la statue de cheval divine, la plus grande du Japon. En vous promenant, vous découvrirez également le Wakamiya Jinja dédié à l'empereur Nintoku, ainsi que le Unari-sha et d'autres structures comme le Fudo-do ou le Koshin-do, vestiges de l'époque de la séparation du bouddhisme et du shintoïsme. Ces édifices témoignent de la richesse spirituelle et de la diversité des croyances qui ont protégé ce lieu au fil des siècles.
Le sanctuaire propose des rituels variés selon les saisons. En avril, vous pourrez assister aux festivals du sanctuaire Hiyoshi Jinja, ainsi qu'au Shinkosai le 15 avril et au Grand Festival le 6 mai. Ces événements sont marqués par le « Ashifuse Somé », une course de chevaux rituelle sur une piste rectiligne de 400 mètres. Un autre moment fort est le deuxième dimanche de janvier, dédié à la prière pour la sécurité des chevaux et des cavaliers. Enfin, le 31 juillet est la date du rituel de purification estivale (Natsu Oosaeharai).
Les visiteurs peuvent découvrir l'aspect historique du « Ashifuse Somé », un rituel équestre rare qui suit la tradition des courses de chevaux du sanctuaire Kamigamo. C'est une occasion unique de toucher du doigt la culture spirituelle japonaise à travers des cérémones comme le Nouvel An équestre en janvier.
Situé dans la ville de Kamo, à Omihachiman, le sanctuaire est entouré de paysages naturels magnifiques et de zones historiques. La promenade dans les environs permet de découvrir la nature luxuriante de la préfecture de Shiga et de nombreux sites de pèlerinage traditionnels.
Comme pour tout sanctuaire japonais, une tenue correcte et respectueuse est de mise. Le domaine étant vaste, nous vous conseillons de porter des chaussures confortables. Les paiements pour les offrandes ou les amulettes se font principalement en espèces. L'information en anglais est limitée, il est donc utile de connaître les bases du protocole de visite. Pour les photos, merci de respecter les zones où la photographie est interdite, notamment à l'intérieur des bâtiments sacrés.