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Kamishichiken, situé dans l'arrondissement de Kamigyo à Kyoto, est le plus ancien quartier de divertissement (hanamachi) de la ville. Bordant le chemin est du sanctuaire Kitano Tenmangu, le quartier est bordé de maisons de thé (ochaya) à l'architecture traditionnelle, créant une atmosphère chargée d'histoire. Plus qu'une simple zone touristique, c'est un lieu de culture vivante où les geiko et les maiko continuent de perfectionner et de transmettre leurs arts ancestraux. Les événements saisonniers, tels que la danse « Kitano Odori » ou les jardins de bière (beer garden) en été, offrent des expériences authentiques et mémorables.
L'histoire de Kamishichiken remonte à la construction de sept maisons de thé utilisant des matériaux provenant de la reconstruction du sanctuaire Kitano Tenmangu. Une légende raconte que lors d'une grande cérémonie de thé organisée par Toyotomi Hideyoshi à Kitano, les brioches de riz (mitarashi dango) présentées par les maisons de thé furent si appréciées qu'elles ont marqué l'histoire locale. Le blason « Itsutsu Dango » (cinq boulettes) utilisé aujourd'hui en est l'héritage. Malgré les changements industriels de l'époque de la soie Nishijin, le quartier a su préserver ses traditions. En 2010, la salle de danse Kaburenjo, qui conserve un style architectural de l'ère Meiji, a été rénovée pour assurer la pérennité du paysage et de la culture.
Le principal attrait de Kamishichiken réside dans son cadre historique et ses spectacles traditionnels. La salle de danse Kamishichiken Kaburenjo accueille des performances de haut niveau, comme le « Kitano Odori » au printemps et le « Kotobuki-kai » en automne. En été, l'ambiance devient festive avec l'installation de jardins de bière autour de la salle de danse. Se promener dans ces rues pavées, c'est ressentir le souffle de l'ancien Kyoto à chaque pas.
Le quartier vit au rythme des saisons. Le printemps est marqué par les danses traditionnelles, l'été par la fraîcheur des jardins de bière, et l'automne par les cérémonies de célébration. Pour profiter pleinement de l'ambiance nocturne, privilégiez la période de juillet à septembre pour les jardins de bière : la lumière des lanternes qui éclaire les rues pavées offre un spectacle bien plus mystérieux et charmant que durant la journée.
Selon la période de votre visite, vous pourrez assister à des spectacles de danse ou participer à des événements saisonniers. Par exemple, lors des jardins de bière estivaux, vous pourrez profiter de l'espace ouvert de la salle de danse, de son jardin et de ses terrasses pour déguster des boissons et de la nourriture dans un cadre exceptionnel, loin de l'agitation urbaine.
Kamishichiken est situé à proximité immédiate du sanctuaire Kitano Tenmangu. Il est donc très courant de combiner une visite spirituelle au sanctuaire avec une promenade dans le quartier. Il se trouve également proche du quartier de Nishijin, idéal pour un parcours culturel axé sur l'artisanat traditionnel de Kyoto.
Le respect du cadre traditionnel est essentiel. Pour les événements estivaux, une tenue décontractée mais respectueuse est conseillée. Les paiements peuvent s'effectuer en espèces (Yen) ou par carte bancaire. Pour les événements comme les jardins de bière, une réservation préalable est fortement recommandée. Veillez à respecter le calme et la tranquillité des lieux pour préserver l'harmonie de ce quartier historique.