Iwaya-ji est un temple de l'école Shingon de la branche Fuzan, situé dans la ville de Kumakogen, préfecture d'Ehime. Il est célèbre comme le 45ème temple du pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Situé à environ 565 m d'altitude, ce lieu sacré de montagne est entouré de parois rocheuses monumentales et d'une forêt primaire de chênes. La divinité principale est Fudo Myoo, et le site possède une forme de dévotion unique où la montagne entière est considérée comme l'objet de vénération. Le long du chemin, vous rencontrerez d'innombrables statues de Bouddha en pierre, créant un paysage mystique au fil de votre ascension.
Histoire et Contexte Culturel
Selon la tradition, le temple a été fondé lors de la visite de Kobo Daishi (Kukai) en l'an 815. On raconte qu'il y a rencontré le sage Hokushin et qu'il a instauré le culte en plaçant une statue de bois de Fudo Myoo dans le hall principal et une statue de pierre dans la grotte sacrée. Historiquement, le site a été visité par des figures comme Sohen au XIVe siècle. Bien que plusieurs bâtiments aient été perdus lors d'incendies à l'ère Meiji, les structures actuelles, comme le Daishido et le hall principal, ont été reconstruites avec soin, préservant l'architecture traditionnelle japonaise.
Points d'Intérêt Principaux
*Daishido** : Classé bien culturel important, ce bâtiment se distingue par son style unique intégrant des détails rappelant l'architecture occidentale, comme l'entasis sur ses colonnes.
*Hall Principal (Hondo)** : Construit en 1927, il permet de vénérer la divinité principale Fudo Myoo.
*Sentier et Statues de Pierre** : Le chemin est jalonné de nombreuses statues de pierre qui changent de perspective à chaque pas.
*Ana Zenjo (Grotte sacrée)** : Une grotte d'environ 20 m de profondeur située sous le hall principal, où l'on peut trouver des statues de Jizo et une source d'eau.
*Nio Mon** : Une porte historique construite en 1790, témoignant de l'ancienneté du lieu.
*Oku-no-in** : Un espace de pratique spirituelle dynamique comprenant des passages étroits entre les rochers et des sanctuaires de pierre accessibles par des échelles.
Saisons et Recommandations
Le paysage change magnifiquement selon les saisons. Le 21 mars (calendrier lunaire), lors de la fête de Kobo Daishi, des cérémonies spéciales sont organisées. La verdure printanière et les couleurs de l'automne offrent un contraste saisissant avec les parois rocheuses. Notez que la météo peut changer rapidement en montagne.
Expériences et Activités
*Pratiques Bouddhistes** : Des séances de méditation (Ajikan) ou de calligraphie de sutras peuvent être proposées (à vérifier sur place).
*Pratique des 36 enfants** : Une tradition consistant à parcourir les sentiers de pierre pour la méditation.
*Hospitalité (Osettai)** : Selon la saison, vous pourriez découvrir la culture de l'hospitalité locale, comme le partage de nourriture avec les pèlerins.
Informations Pratiques
*Tenue** : Portez impérativement des chaussures de marche ou de randonnée (le terrain est escarpé et rocheux). Prévoyez des vêtements adaptés aux variations de température.
*Paiement** : Le paiement en espèces est nécessaire pour les amulettes, les sceaux (Goshuin) et les frais de parking.
*Langue** : L'assistance en anglais est limitée. Les panneaux sont présents, mais une préparation préalable sur les termes bouddhistes est conseillée.
*Accessibilité** : Le site comporte beaucoup d'escaliers et de pentes raides, ce qui le rend difficile d'accès pour les fauteuils roulants.
