Guide
Le château d'Iwakuni est un château de montagne situé à Yokoyama, dans la ville d'Iwakuni, préfecture de Yamaguchi. Érigé sur le mont Shiroyama à environ 200 mètres d'altitude, il utilise la rivière Kinta qui coule en contrebas comme un fossé naturel. Le donjon actuel, reconstruit en 1962, possède une structure de trois étages et quatre niveaux. Le principal atout de ce site est son panorama grandiose : depuis l'observatoire du donjon, vous pouvez admirer la ville d'Iwakuni, le célèbre pont Kintai-kyo, la base aérienne d'Iwakuni, ainsi que les îles de la mer intérieure de Seto et l'île de Miyajima.
L'histoire de ce château remonte à 1608, lorsque Yoshitaka Kikkawa, le premier seigneur du domaine d'Iwakuni, l'a fait construire. À l'origine, le donjon présentait un style architectural Momoyama mêlant des influences étrangères. Cependant, suite à l'édit sur les châteaux uniques (Ikkoku Ichijo Rei) promulgué par le shogunat Tokugawa seulement sept ans après sa construction, le château fut démantelé. Aujourd'hui, les vestiges historiques, tels que les murs de pierre et le donjon reconstruit en 1962, permettent de transmettre l'image et la grandeur de l'ancienne forteresse.
L'intérieur du donjon abrite diverses expositions retraçant la culture et l'histoire de la région. Vous pourrez y découvrir une maquette précise du pont Kintai-kyo, ainsi que des armures et des équipements militaires historiques. L'observatoire du donjon est un point stratégique pour apprécier la topographie locale et la beauté maritime. De plus, les murs de pierre de l'ancien emplacement du donjon ont été restaurés en respectant les techniques de l'époque, permettant d'admirer la beauté esthétique de l'ingénierie ancienne.
Le château d'Iwakuni offre des paysages changeants selon la saison et l'heure de la journée. Les périodes où la visibilité est optimale permettent de distinguer nettement les îles de la mer intérieure et Miyajima. Notez que l'accès au donjon se termine à 16h30, il est donc conseillé de prévoir une visite en avance pour profiter pleinement de la vue.
Pour accéder au sommet, vous pouvez soit utiliser le téléphérique (Iwakuni Castle Ropeway), soit emprunter le sentier de randonnée (environ 2 km) depuis le parc Momijidani. Le téléphérique est le moyen le plus simple et rapide pour atteindre le sommet. Sur place, les visiteurs peuvent également acheter des souvenirs populaires tels que des tampons commémoratifs des « 100 plus célèbres châteaux du Japon », des sceaux traditionnels (Goshuin) ou des articles exclusifs comme des porte-clés en acrylique.
Au pied du château se trouvent la rivière Kinta et le célèbre pont Kintai-kyo, qui font partie intégrante du paysage historique. Les environs, notamment le parc Kikko, sont aménagés pour la promenade, permettant de profiter d'une marche relaxante dans un cadre naturel et historique.
L'accès au sommet se fait exclusivement par téléphérique ou à pied ; les voitures sont interdites. Si vous choisissez le sentier de randonnée, prévoyez des chaussures de marche confortables et une tenue adaptée. Le donjon ne dispose pas d'ascenseur, prévoyez donc de monter des escaliers. Pour l'achat de souvenirs (sceaux ou articles), munissez-vous de monnaie ou d'espèces. Enfin, veuillez vérifier les règles de photographie concernant les expositions à l'intérieur du donjon.