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Le site d'Iwakuku est un lieu d'une importance capitale dans l'histoire de l'archéologie japonaise. Longtemps, on a cru que l'histoire du Japon commençait avec l'ère Jomon (période de la poterie), mais en 1946, la découverte d'une lance en obsidienne par Tadahiro Aizawa a prouvé l'existence d'une période paléolithique bien antérieure. Cette découverte a ouvert les portes de la recherche sur l'histoire la plus ancienne du Japon. Aujourd'on appelle même cette période l'« ère d'Iwakuku" en hommage à cette trouvaille.
L'histoire du site commence en 1946. Tadahiro Aizawa a découvert des outils de pierre dans la couche de terre rouge (loess de Kanto) exposée dans une tranchée. Bien que l'archéologie de l'époque doutait de la présence humaine dans ces couches de sol, Aizawa a persévéré et a trouvé en 1949 une lance en obsidienne décisive. Cet événement a montré au monde que l'histoire du Japon remontait bien plus loin qu'on ne l'imaginait. Le site est aujourd'hui protégé en tant que site historique national.
Le Musée d'Iwakuku retrace le parcours de cette découverte. L'élément le plus fascinant est la lance en obsidienne, ainsi que les outils en pierre provenant du site d'Iwakuku II. Vous pourrez également découvrir des expositions sur la structure du site et l'histoire des fouilles menées par Aizawa. Les objets exposés permettent de comprendre l'environnement et le mode de vie des populations d'il y a des dizaines de milliers d'années.
Il est recommandé de visiter le site et le musée durant la journée. Pour profiter d'une visite calme et approfondie, privilégiez le matin. Le paysage naturel environnant change de visage selon les saisons, offrant une belle opportunité de promenade en pleine nature.
Au musée, vous pourrez approfondir vos connaissances sur le Paléolithique japonais grâce aux outils et documents archéologiques. C'est une expérience immersive qui permet de toucher du doigt les origines de l'humanité. Les supports visuels aident également à comprendre la géomorphologie de la région.
Le site est entouré d'une nature luxuriante. Le domaine du musée inclut des explications sur le terrain et des documents liés à Tadahiro Aizawa, ce qui aide à visualiser l'environnement de l'époque. La zone entière est imprégnée de cette atmosphère historique.