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Ishigakiyama est un site historique situé dans la ville d'Odawara, dans la préfecture de Kanagawa. Autrefois appelé Kasagake-yama, il fut rebaptisé « Ishigakiyama » (montagne aux murs de pierre) après que Toyotomi Hideyoshi l'eut fait construire pour assiéger le château d'Odawara. Ce site se distingue par ses remparts entièrement constitués de pierres naturelles et est aujourd'hui protégé en tant que zone de parc national et site historique national. En 2017, il a été sélectionné parmi les « 100 châteaux célèbres du Japon continu ».
Lors de la bataille d'Odawara en 1590, Toyotomi Hideyoshi fit construire ce château pour encercler la place forte d'Odawara. La légende raconte que le château fut érigé en une seule nuit grâce à des stratagèmes visuels, mais en réalité, les travaux ont duré environ 80 jours. Ce site témoigne de l'importance stratégique et militaire de l'époque. Au-delà de son rôle militaire, le lieu fut le théâtre de cérémonies importantes, accueillant des cérémonies de thé et des messagers impériaux, soulignant son importance politique.
La caractéristique majeure d'Ishigakiyama est sa technique de construction « nozumizumi », utilisant des pierres naturelles non taillées. Les murs de la zone appelée « Ido-kuruwa » sont particulièrement bien conservés et illustrent parfaitement les techniques architecturales de l'époque. Le site se compose de plusieurs enceintes (kuruwa) telles que le Honmaru, le Ninomaru (écuries), le Sanmaru, le Minamimaru, le Nishimaru et l'Ido-kuruwa, permettant d'observer une structure défensive parfaitement intégrée au relief. Des vestiges de tuiles ont également été trouvés sur le site du donjon, confirmant l'existence passée de tours et de structures imposantes.
Situé sur une crête à environ 250 m d'altitude, le site offre des vues changeantes au fil des saisons. Le printemps et l'automne sont particulièrement beaux grâce à la variation des couleurs de la végétation. Bien qu'il n'y ait pas d'heure de fermeture officielle pour le site naturel, nous recommandons une visite en journée pour profiter de la lumière naturelle qui révèle la texture des murs de pierre et le relief du terrain. Notez que les sentiers peuvent être glissants selon la météo.
La visite principale consiste en une randonnée historique à travers les vestiges. Vous pourrez parcourir les sentiers pour ressentir la topographie utilisée pour la défense du château. Pour une expérience plus approfondie, l'association NPO Odawara Guide propose des visites guidées payantes (sur réservation). Ces guides experts vous expliqueront en détail l'architecture des murs et les nuances de la légende du « château d'une nuit », rendant l'immersion culturelle totale.
Ishigakiyama est niché dans le parc national de Fuji-Hakone-Izu, entouré d'une nature luxuriante. Vous pouvez facilement combiner cette visite avec d'autres sites historiques d'Odawara ou un itinéraire touristique vers Hakone. Le paysage, où l'histoire et la nature sauvage se rejoignent, est un spectacle saisissant.
Pour votre visite, une préparation spécifique est nécessaire :