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Les rizières en terrasses d'Ino no Tanada (Ino no Tanada) sont un exemple sublime de la préservation des paysages ancestraux du Japon. Situées dans la ville d'Akiota, dans le district de Yamagata (préfecture de Hiroshima), elles ont été sélectionnées en 1999 parmi les « 100 plus belles rizières du Japon » et en 2015 parmi les « 31 plus beaux paysages du Japon » par la chaîne CNN. Le site se caractérise par un bassin naturel situé à une altitude de 500 à 550 mètres, où 324 rizières s'étagent harmonieusement. Ce lieu est au cœur d'efforts de revitalisation locale visant à préserver ce patrimoine culturel et agricole.
L'histoire de ce site remonte à l'époque de la fin de la période Heian ou du début de la période Kamakura. Les techniques de construction des murs de pierre qui soutiennent les terrasses sont liées à l'influence de la famille Kikuchi, qui dominait la région durant l'époque Sengoku. De nombreux murs de pierre datent d'environ 500 ans, témoignant de la pérennité de ce paysage. Des archives de 1638 confirment déjà l'existence de ces terres cultivées, montant ainsi la longévité de ce mode de vie traditionnel. Aujourd'hui, des événements sont organisés pour favoriser les échanges entre les citadins et les habitants locaux afin de transmettre les méthodes agricoles traditionnelles.
Le spectacle majeur réside dans la vue plongeante sur les rizières qui s'étendent dans un bassin entouré de montagnes escarpées. Les murs de pierre, construits en granit, apportent une structure robuste et esthétique au paysage. Le site est bien aménagé avec un belvédère, un parking et des sanitaires, permettant d'admirer la beauté changeante des saisons sous un angle privilégié. C'est un lieu où l'on ressent l'essence même de la vie rurale japonaise.
Le paysage change radicalement au fil des mois : le reflet de l'eau au printemps, la verdure luxuriante en été, l'or des récoltes en automne et le calme silencieux de l'hiver. Les moments où la lumière naturelle est la plus pure offrent des vues exceptionnelles. Pour une expérience immersive, des ateliers de plantation de riz (juin) et de récolte (octobre) sont parfois organisés, permettant de toucher du doigt la culture agricole japonaise.
Au-delà de la simple contemplation, vous pouvez participer à la vie locale. Les événements de plantation de riz en juin et de récolte en octobre sont des occasions uniques d'apprendre les méthodes traditionnelles et de partager un moment de convivialité avec les habitants. C'est une opportunité inoubliable de comprendre la culture de la terre japonaise.
La zone d'Akiota est riche en nature et en sites historiques. C'est une destination idéale pour une escapade en voiture (road trip) depuis la ville de Hiroshima, offrant des itinéraires de conduite agréables à travers des paysages de montagne pittoresques.
