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Honzan-ji est un temple de l'école Shingon de la montagne Koya, situé dans la ville de Mitoyo, préfecture de Kagawa. Connu sous le nom de montagne Shīhō-zan et de temple Jihō-in, il constitue le 70ème arrêt du célèbre pèlerinage des 88 temples de Shikoku. Avec plus de 1200 ans d'histoire, le site est un joyau culturel comprenant des structures de haute valeur historique, telles que le temple principal classé Trésor National et une pagode à cinq étages culminant à environ 31,75 mètres.
La fondation du Honzan-ji remonte à l'an 807 (période Daidō), selon la tradition, sous l'impulsion de Kobo Daishi sur ordre de l'empereur Heizei. Autrefois nommé Cho-fuku-ji, le temple a pris son nom actuel, Honzan-ji, vers le 19ème siècle. Une légende locale raconte que lors d'une attaque par les troupes de Chosokabe Motochika à l'époque de Tensho (1573-1592), la vision d'Amida Nyorai est apparue dans le temple principal, protégeant ainsi le bâtiment des flammes et du destin tragique.
Le joyau architectural du temple est le bâtiment principal (Hondo), construit vers l'an 1300. Il s'agit d'un temple de l'école ésotérique au style de toiture 'Yosemune-zukuri', caractérisé par un mélange harmonieux de styles japonais classiques et de détails de l'architecture Zen. La divinité principale, Batō Kannon, est unique dans le pèlerinage de Shikoku. Les déités secondaires, Yakushi Nyorai et Amida Nyorai, y sont également vénérées.
La pagode à cinq étages est le symbole emblématique du site, s'élevant à 31,75 mètres de hauteur. Le complexe comprend également d'autres structures historiques comme le Daishi-do, le Jūō-dō, le clocher et la grande porte, témoignant des styles architecturaux des époques d'Edo et de Meiji.
Le Honzan-ji propose des rituels saisonniers fascinants. En février et mars, vous pourrez admirer l'exposition traditionnelle de poupées de l'époque (Hina-ningyō). En été, lors du jour de l'Ushi (selon le calendrier lunaire), se déroule le rituel unique du 'Kyuri Kaji', où des talismans de vœux sont placés dans des concombres pour la prière.
Le 23 août, le temple organise également la cérémonie des lanternes flottantes (Tōrō Nagashi). Enfin, chaque 28 du mois à 9h00, une cérémonie de prière Goma est organisée, permettant aux visiteurs de vivre une expérience spirituelle profonde.
Se promener dans l'enceinte du temple permet de ressentir l'essence de la culture bouddhiste japonaise. L'observation de la structure du Trésor National et de la pagode est une expérience immersive en soi. Le rituel du 'Kyuri Kaji' offre un aperçu unique des traditions locales. Le temple est aussi une étape clé pour les pèlerins (Ohenro), offrant un lieu de repos et de recueillement paisible.
Le temple est situé sur la route du pèlerinage, entre le temple 69 (Kan-on-ji, env. 4,5 km) et le temple 71 (Miyakuji, env. 11,3 km).